UN COUPLE a perdu un combat juridique de 1,3 million de livres sterling contre un gang “menaçant” de voisins qui, selon eux, font de leur vie un enfer.
Mark et Clare Dyer, tous deux âgés de 58 ans, ont affirmé que d’autres habitants de leur “vraiment magnifique” village “espionnaient” leur maison et leur lançaient des insultes.
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Le couple dit que le paisible hameau de Brook, Surreyest devenu un “champ de bataille” au milieu des querelles de voisins concernant les modifications proposées à leur propriété.
Ils affirment avoir été ciblés par le médecin généraliste local, le Dr Andrew Cross, 63 ans, ainsi que par un trio de retraités : David Small, 81 ans, et sa femme Susan, 78 ans, ainsi que Patricia Webb, 77 ans.
Cela aurait notamment consisté à faire des objections “fausses” à leurs demandes de planification, à faire des commentaires grossiers sur les tenues de Mme Dyer et même à inciter un autre résident à mettre le feu à leur clôture.
Les différends ont porté sur les plus de 50 demandes de planification que le couple a soumises pour leur maison et deux chalets voisins qu’ils possèdent, y compris l’ajout de barbelés à leur clôture en 2020.
Les Dyers ont intenté une action en dommages-intérêts pour plus d’un million de livres sterling et une injonction pour “harcèlement”.
Leur équipe juridique a déclaré à la Haute Cour que le couple avait fait l’objet d’une “vendetta personnelle” de la part de leurs voisins.
Parmi les exemples de harcèlement présumé mis en avant par les demandeurs, citons l’un des voisins discutant avec Mme Dyer sans invitation dans un pub en 2003 et une “tirade” prétendument lancée par Mme Small sur le fil du rasoir.
En réponse, Amy Proferes, l’avocate représentant le Dr Cross, a déclaré au tribunal: “Ils cherchent à encadrer chaque action ou commentaire de l’un des quatre dans le cadre d’une campagne coordonnée et les accusés – dont trois sont âgés – comme un menaçant ‘gang’.”
Mme Proferes a également qualifié la plainte de harcèlement de “tentative erronée de plaider la politique du village et d’insultes perçues”.
Le juge Dexter Dias KC a infligé au couple furieux une perte initiale dans l’affaire en cours aujourd’hui en refusant d’accorder une injonction immédiate.
Il a déclaré: “La vie de village en Angleterre est l’une des gloires de ce pays, mais une autre facette de son ventre est visible dans ce cas.
“Alors qu’on dit que la maison d’un Anglais est son château, ici c’est devenu en quelque sorte un champ de bataille.”
Cependant, il a souligné que sa décision n’est pas “définitive” et que le juge qui statue sur l’ensemble de l’affaire pourrait avoir un avis différent.
A l’issue de l’audience, les avocats des quatre voisins ont déclaré que le jugement montrait “l’importance des droits fondamentaux que sont la liberté d’expression, de réunion et d’association dans une société démocratique”.
Ils ont ajouté: “Nos clients sont ravis que leurs droits aient pour l’instant été protégés par la décision.”
Le coût de l’affaire est déjà supérieur à 320 000 £ avec l’audience complète, qui déterminera qui paie les factures, qui devrait s’ouvrir à une date ultérieure.
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