La collision sur l’A28 près de Staphorst mardi dernier aurait été causée par les cigognes dans un nid au-dessus de l’autoroute. C’est ce que les policiers qui ont parlé à RTV Oost immédiatement après l’accident ont dit aux personnes impliquées.
Selon Koopman, de tels panneaux ont été placés sur les autoroutes autour de l’aéroport de Schiphol. Des accidents s’y produisaient parfois aussi parce que les gens étaient plus préoccupés par le trafic aérien que par le trafic autour d’eux. “Parce que vous ne pouvez vraiment pas faire sortir ces cigognes de là. Une fois qu’il y a eu un nid, elles reviennent au même endroit chaque année. Et s’il le faut, elles reconstruisent simplement le nid.”
Frits Koopman dirige depuis plus de quarante ans la station de cigognes De Lokkerij à Wijk près de Meppel. Lorsqu’il a lancé la station en 1981, il n’y avait pratiquement pas de cigognes aux Pays-Bas. De Lokkerij compte aujourd’hui une soixantaine de nids permanents et des centaines de cigognes vivent à proximité immédiate. “Ils sont extrêmement stables et fidèles à leurs nids. Si vous ne voulez pas un tel nid, vous devez intervenir immédiatement en février. Vous devez enlever les branches tous les jours, mais même alors, je crains que la cigogne ne vous batte. Et une fois qu’il y a un nid, alors il est interdit de l’enlever.”
La saison de reproduction a commencé et l’activité autour de ces nids est grande. Les cigognes volent d’avant en arrière, car les jeunes doivent manger. “Les cigognes alternent avec la couvaison, quand l’une s’assoit sur les œufs, l’autre part chercher de la nourriture. Il y a donc beaucoup de mouvements de vol pendant cette période. J’imagine bien que les automobilistes en sont distraits, car ce sont de gros oiseaux impressionnants.” “
Selon Koopman, ce n’est certainement pas la première fois qu’une collision se produit grâce aux cigognes. “Cela arrive chaque année, surtout à ce nid sur l’A28 près de Staphorst. Et ils en souffrent aussi aux chemins de fer. Je pense que vous trouverez quarante nids sur la ligne entre Meppel et Hoogeveen. Tous construits sur les caténaires de la route .”
La NS mène toutes sortes d’expériences pour empêcher les cigognes de construire un nid sur la voie ferrée. Jusqu’à présent, cela n’a eu que peu de succès. “Il y a quelques années, ils ont construit de très beaux nids de cigognes à une courte distance de la voie ferrée. L’idée était que les cigognes pourraient y nicher. Mais les oiseaux ont utilisé ces beaux nids pour enlever les branches afin de renforcer leur propre nid. Et maintenant, ces poteaux de nidification sont debout là paresseusement.”
Koopman doit rire un peu. “Et le problème s’agrandit chaque année, bien sûr. Parce que les jeunes ont aussi besoin d’un nid l’année suivante et ils aiment aussi en chercher un près du nid où ils sont nés.”
À la station des cigognes, Koopman a appris que les cigognes sont aussi des animaux sociaux. “Là où vit déjà une cigogne, elle y sera en sécurité. Il y aura aussi assez de nourriture, sinon les cigognes n’y vivraient pas. Et donc une cigogne attire de nouveaux camarades et on en voit de plus en plus dans cette région.”
Rijkswaterstaat n’est plus surpris par les nids de cigognes au-dessus des autoroutes. Selon un porte-parole, ils ne sont retirés que s’ils sont suspendus directement au-dessus d’une voie. “Parce qu’alors cela peut présenter un risque pour la sécurité routière. Laissons les nids qui sont construits à côté des voies. Les supprimer prend beaucoup de temps et d’efforts.” De plus, les nids ne doivent être enlevés qu’en dehors de la saison de reproduction.
Dans le jardin de sa station de cigognes à Wijk, Frits Koopman montre un arbre du doigt. Vous voyez ce nid ? Il n’y avait qu’une petite souche sur cet arbre, mais ils ont réussi à construire tout un nid autour de ce tronc. C’est maintenant la troisième année qu’ils sont là et c’est déjà devenu toute une structure. J’estime que ce nid ne pèse que deux mille kilos en attendant.” Et vous ne voulez pas ce poids juste au-dessus d’une route.