Des géoscientifiques ont pour la première fois cartographié un continent englouti appelé Zealandia.
Également connue sous le nom de Te Riu-a-Māui en maori, Zealandia a été reconnue pour la première fois comme continent en 2017.
Le continent perdu semble s’être séparé de l’Australie il y a environ 80 millions d’années.
Il mesure environ 1 900 000 milles carrés et est situé entre la Nouvelle-Zélande et les îles françaises de Nouvelle-Calédonie.
Aujourd’hui, pour la première fois au monde, le continent englouti a été cartographié par des scientifiques qui comprennent mieux que jamais sa formation.
La carte comprend des détails sur la composition des roches, l’activité volcanique et les caractéristiques sédimentaires.
Ceci est plutôt remarquable étant donné que seulement 5 % environ du continent sont visibles pour les scientifiques.
Cependant, cela a été possible grâce à l’étude d’échantillons de roches prélevés dans les fonds marins près de la Nouvelle-Calédonie.
Les chercheurs ont publié leurs résultats le 12 septembre dans la revue Tectonique.
Dans l’étude, les scientifiques postulent que l’immense masse terrestre s’est détachée du supercontinent Gondwana.
Considéré comme un ancien continent, le Gondwana comprenait l’Amérique du Sud, l’Afrique, l’Arabie, Madagascar, l’Inde, l’Australie et l’Antarctique actuels.
Les scientifiques émettent l’hypothèse que la rupture de Zealandia s’est produite en partie à cause de l’activité volcanique.
« Le magma en fusion s’est déversé des fissures et des fissures alors que le continent s’étirait et s’amincissait comme de la pâte à pizza », a déclaré le géologue Nick Mortimer de l’Institut des sciences géologiques et nucléaires limitées (GNS Science), dans un communiqué. déclaration.
« Jusqu’à présent, le rôle du magma dans la rupture du Gondwana a été sous-estimé », a ajouté Wanda Stratford, géophysicienne marine à GNS Science. Science en direct.
La nouvelle carte pourrait aider à faire la lumière sur les ressources et les risques naturels de la Nouvelle-Zélande, ont noté les chercheurs.
Mais avant d’être victime de la mer, Zealandia abritait de nombreuses créatures aujourd’hui disparues.
Grâce aux archéologues, un ensemble de fossiles bien conservés vieux de 3 millions d’années ont été découverts, selon un rapport de Interne du milieu des affaires dit.
On pense qu’ils appartenaient à des oiseaux anciens qui sont probablement les ancêtres des manchots des temps modernes.
Un autre animal qui aurait pu exister à Zealandia est le mammifère Saint Bathans, selon un étude.
Cet animal ancien est remarquable pour être une espèce de mammifère « archaïque » ayant survécu tardivement.