Un consortium belgo-néerlando-américain fournira l’infrastructure pour les chasseurs F-35

La Belgique a acheté 34 avions F-35 en 2018 pour un montant d’environ 3,6 milliards d’euros. La Défense prévoit la livraison du premier avion de chasse F-35 en 2025 à Florennes, Namur. Kleine-Brogel, Limbourg, suivra en 2027. Cependant, une nouvelle infrastructure est nécessaire pour héberger et entretenir les appareils. « L’infrastructure actuelle date des années 50 et 60 et n’est donc pas adaptée aux exigences d’un avion de chasse moderne », précise le ministère de la Défense.

Pour cette raison, un nouveau complexe pour le F-35 sera construit sur les deux bases. La nouvelle infrastructure sera réalisée dans le cadre d’un partenariat public-privé dans lequel un consortium est responsable de la conception, de la construction et de l’entretien de l’infrastructure. Dans le contrat, il a été convenu que le consortium n’est pas seulement responsable de la conception et de la réalisation des bâtiments, mais qu’il est également responsable de la maintenance technique de l’infrastructure pendant une période de 10 ans.

Le consortium gagnant comprend la société belge ‘Jan De Nul’, surtout connue pour ses activités de dragage. En outre, les agences de design néerlandaise et américaine « Arcadis » et « Burns&McDonnell » sont également impliquées dans le consortium.

Il porte sur un investissement de 300 millions d’euros par base, soit 600 millions d’euros au total. C’est deux fois plus que le coût précédemment estimé de 300 millions d’euros. Selon la Défense, une première livraison partielle des bâtiments de Florennes est « prévue à l’été 2024. La Défense a opté pour un complexe quasiment identique sur les deux sites. Chaque complexe sera composé de quatre grandes parties : une partie administrative, une partie, une zone sécurisée pour l’entraînement et les opérations et la « flightline », où les combattants sont placés dans un environnement sécurisé.