Selon le commandant de l’armée ukrainienne, il y a déjà eu plusieurs victimes. « Les symptômes sont des nausées, des vomissements et une perte de conscience », dit-il dans le clip.
Pour l’instant, Dmytrashkivsky est le seul à le signaler.
Le lewisite a été développé en 1920 par l’américain Winford Lee Lewis. Jusque dans les années 1950, environ 20 000 tonnes étaient produites par les États-Unis. Il a la particularité de pouvoir pénétrer le caoutchouc et que les masques à gaz n’offrent aucune protection.
Les Américains ont finalement décidé de ne pas utiliser la substance comme arme, car elle était trop instable pour être utilisée au combat. Le Japon et l’Irak l’ont fait. L’ex-Union soviétique était également autrefois un producteur majeur.
Les symptômes de l’empoisonnement au lewisite comprennent des cloques sur la peau, des yeux brûlants et gonflés larmoyants, une irritation des voies respiratoires, des vomissements, de la diarrhée et un empoisonnement du sang. Le surnom de « rosée de la mort » – le lewisite est dû au fait qu’il se dissout dans la vapeur d’eau de l’air. Le lewisite n’est donc pas immédiatement mortel. À plus long terme, il peut causer des dommages aux organes et la mort.