Valtteri Bottas sirote son café.
Le langage corporel de la star de la formule est détendu, même si les locaux de l’usine Alfa Romeo à Hinwil, en Suisse, seraient pressés sans même une entrevue avec Iltalehti.
Cependant, une petite pause dans la conduite du simulateur est une bonne chose.
– Je me sens très bien, merci de demander. La saison a été vraiment intéressante. La motivation est bonne pour moi et pour l’équipe. Nous devrions encore faire quelques courses avant les courtes vacances, Bottas répond poliment à la question d’ouverture standard des interviews.
Je suis de bonne humeur pour d’autres raisons que les vacances d’été qui s’annoncent. Bottas, 32 ans, est comme renaître cette année. L’attitude envers la vie a changé.
Quitter Mersu est la bonne chose à faire
En tant que pilote Mercedes, Bottas a célébré 10 fois des victoires en course. Équipe de Formule 1 Mercedes-AMG Petronas
Bottas a changé d’employeur pour cette saison. Cinq saisons avec Mercedes, l’équipe leader de la série, ont appris au Finlandais à se battre pour les premières places d’un week-end à l’autre.
Cependant, les années ont été très difficiles mentalement. Un pilote de course veut toujours gagner, et quand il y avait un jeu de passes qui se moquait au mieux des autres, les attentes des fans augmentaient également.
Bottas a remporté dix courses au cours de ses cinq années chez Mercedes. Chapeau à une performance, mais en même temps un coéquipier Lewis Hamilton a remporté 50 GP et quatre championnats du monde.
« Je remarque que mon attitude envers la vie a changé. Je suis plus détendu qu’avant. » -Valtteri Bottas
Bottas et Hamilton formaient une excellente paire pour Mersu. Mais à maintes reprises, Bottas a pu voir comment l’équipe se positionnait plus fortement derrière son pilote champion Hamilton.
Bottas n’a pas pleuré son sort en public. Après tout, il conduisait une voiture que tous les autres pilotes sur la grille de départ voulaient conduire à tout prix.
Bottas et Lewis Hamilton ont récolté le succès ensemble pour Mercedes. Les deux sont toujours en bons termes. Équipe de Formule 1 Mercedes-AMG Petronas
Mais dans ma tête, tu tournes en rond. Les contrats de prolongation d’un an proposés par Mersu, les « pièces de la miséricorde », ont longtemps maintenu Botta sur une bûche lâche.
L’automne dernier, Bottas voulait un changement. Le chemin Mercedes touchait à sa fin de toute façon si l’équipe le voulait de George Russel aux côtés d’Hamilton. Bottas a pris ses propres décisions et a signé un contrat avec Alfa Romeo.
Le Finlandais n’a pas regretté cette décision un seul instant.
– Je remarque que mon attitude envers la vie a changé. Je suis plus détendu qu’avant. Ça doit être parce que maintenant j’ai moins de pression et de stress. Le changement d’équipe m’a fait réaliser à quel point un nouvel environnement peut changer une personne, décrit Bottas.
Les équipes de course limitent généralement ce que font leurs pilotes avec des conditions contractuelles strictes. Bottas dit qu’Alfa Romeo lui donne plus d’espace de vie en dehors des week-ends de course que Mercedes.
– J’ai plus certains types de liberté ces jours-ci. Je peux à peu près faire ce que je veux. Grâce à cela, je me sens plus détendu à la fois pendant et en dehors des matchs. Cela a changé ma vie et mon attitude envers la vie dans une direction beaucoup plus détendue. Ce changement a été bon pour moi, admet Bottas.
Première fois numéro un
Chez Alfa Romeo, Bottas obtient la responsabilité qu’il veut. Alfa Romeo F1 Team ORLEN
Bottas a changé les batailles pour la victoire en rebondissements serrés dans la surface du milieu. En fin de compte, c’était le seul inconvénient du changement d’équipe.
Bottas sent maintenant qu’il est une partie importante et appréciée de l’équipe.
– Pour Alfa Romeo, je suis plus qu’un simple conducteur. Bien sûr, la conduite est toujours ma principale description de poste, mais maintenant j’ai le sentiment qu’on me fait confiance et que ce que je fais a un impact. Pour la première fois de ma carrière, je suis dans une situation où j’ai une réelle autorité dans l’équipe, décrit Bottas.
En plus des compétences de conduite, c’était une raison importante du désir d’Alfa Romeo d’avoir Bottas comme pilote de l’équipe cette saison. Bottas est le pilote numéro un absolu de l’équipe, qui aide toute l’équipe à améliorer sa conduite avec sa propre expérience et son exemple.
– Mon rôle est également très motivant pour moi. Surtout depuis le début de la saison, quand nous avons obtenu beaucoup de points, c’était génial de voir comment l’humeur de tous les membres de l’équipe ne cessait de monter. Cela m’a aussi rendu à moi-même et m’a poussé à continuer de la même manière, décrit Bottas.
Bottas est l’employé le plus célèbre de l’équipe de F1 d’Alfa Romeo, mais cela ne correspond pas au chapeau du Finlandais.
– Je passe toujours beaucoup de temps à visiter démolir personnes dans différents départements, Bottas raconte ses moyens de motivation.
Changer le paysage de Mersuta ne s’est pas non plus fait en brûlant des ponts. Au fil des ans, d’Hamilton et du team manager de Mercedes À propos de Toto Wolff sont devenus des amis proches de Bottas.
– Nous disons toujours bonjour quand nous nous rencontrons. Rien n’a changé à cet égard. Parfois, nous volons aux courses sur le même avion avec Lewis ou Toto. Les intervalles sont bons, assure Bottas.
Bien paraître
Bottas est satisfait de sa vie chez Alfa Romeo. AOP
La première saison de Bottas et Alfa Romeo a été couronnée de succès. En milieu de saison, Bottas est neuvième aux points de la série. Il a ramené Alfa 46 sur 51 points.
– Surtout le début de saison a été fort pour nous. Depuis lors, il y a eu quelques courses plus difficiles. De plus, de bons points ont été perdus en raison de problèmes de fiabilité. Mais quand tout va bien, les points semblent venir, dit Bottas.
Les grands changements de règles de cette saison ont ramené une course serrée aux formules. Au cours de la saison, Bottas a eu de nombreuses luttes dans la classe moyenne uniformément peuplée.
– La course a été amusante cette année. Il y a eu de bons virages, décrit Bottas.
Le rôle de Bottas en tant que pilote numéro un de l’équipe et créateur de tendances sera pesé cette année pour deux raisons. Les performances en piste sont immédiatement visibles, à plus long terme la position de Bottas est importante dans la conception de la voiture de l’année prochaine.
La situation est nouvelle. Bottas n’a jamais été en mesure d’avoir un impact avec Mercedes ou même d’exprimer correctement le type de voiture qu’il veut pour la saison prochaine.
– J’ai vu le modèle en soufflerie d’une nouvelle voiture. À intervalles réguliers, je reçois des informations situationnelles sur l’évolution des choses. Rien de physique n’a encore été préparé pour la voiture, mais le travail de développement est déjà bien avancé, révèle Bottas.
Ne veut pas aller ailleurs
Le sourire est sensible pour une raison. AOP
Bottas court dans la série F1 depuis la saison 2013. Le pilote de 32 ans originaire de Nastola n’a pas perdu sa passion pour la conduite. Au contraire, cette année c’est vraiment bluffé.
Chez Alfa Romeo, Bottas a trouvé une maison où il se sent bien.
– J’ai un contrat pour la saison prochaine et à partir de 2024 un certain type d’option. Regardons le racheter l’année prochaine. Mais c’est bien que pour une fois il y ait une situation où vous n’avez pas à penser à l’année prochaine, Bottas fait référence à sa discipline contractuelle pendant les années Mersu.
– Pour le moment, je suis satisfait d’avoir rejoint le projet F1 d’Alfa Romeo. Je crois que nous avons encore beaucoup de bonnes choses devant nous.