Le président ukrainien Volodymyr Zelensky s’est adressé au Congrès américain après une rencontre avec le président américain Joe Biden. Son objectif principal : garder les politiciens de son côté, ou dans le cas des sceptiques, les avoir.
Tel une pop star, Volodymyr Zelensky peine à se démarquer de son public mercredi soir. Les applaudissements se poursuivent pendant plusieurs minutes. « Merci », a répété le président ukrainien à des centaines de membres applaudissant du Congrès américain. Il n’arrive pas à les faire taire. Zelensky sourit timidement. Des sourires. Enfin des balançoires. « C’est trop pour moi. » Et son regard redevient sérieux.
La première visite à l’étranger de Zelensky depuis le début de la guerre dans son pays il y a dix mois se termine mercredi au Capitole. À Washington DC, il lance un fervent plaidoyer pour une aide supplémentaire dans sa lutte. « Votre soutien est crucial », dit-il aux représentants. « Pas de la charité, mais un investissement dans la sécurité de la démocratie mondiale. »
Son objectif est de garder la politique américaine de son côté. Après tout, c’est là que sont prises les décisions concernant la livraison de milliards d’équipements. Zelensky remercie pour les armes, mais a également une mise en garde. ‘C’est assez? Équitable? Non.’ Il plaide pour plus de soutien financier et des sanctions supplémentaires pour la Russie. Zelensky souligne remarquablement souvent qu’il parle aux deux côtés.
Aversion pour la droite
Le Congrès américain est bruyant, mais pas sans partage, mercredi. Certains représentants portent le jaune et le bleu ukrainiens, mais un certain nombre de républicains manifestement n’applaudissent pas avec les autres. D’autres expriment leur dégoût en leur absence.
L’aile républicaine d’extrême droite a émis des doutes sur l’aide à l’Ukraine. Zelensky espère changer cela. Le 3 janvier, l’équilibre des pouvoirs à la Chambre des représentants bascule alors que les républicains y prennent la tête. Sans votes de droite, Biden aura du mal à faire passer un soutien supplémentaire à l’Ukraine par le biais du Congrès.
C’est pourquoi Zelensky est ici maintenant. Les préoccupations politiques aux États-Unis sont littéralement d’une importance vitale pour lui et son pays.
Des politiciens influents de droite tels que Marjorie Taylor Greene et Lauren Boebert appellent à la fin de tout soutien. Taylor Greene boycotte le discours, Boebert regarde son téléphone d’un air démonstratif. « Plus d’Américains meurent » d’overdoses de drogue « que d’Ukrainiens aux mains des Russes », a déclaré le membre du Congrès Mike Garcia plus tôt dans la journée. « Imaginez un pays où le président protège son propre peuple. »
Joe Biden ne sera pas là mercredi soir. Le président a déjà passé une bonne partie de la journée avec Zelensky. Les deux se sont rencontrés dans l’après-midi devant l’entrée de la Maison Blanche et se sont promenés bras dessus bras dessous : le président de guerre et le président qui l’aide à mener cette guerre.
Marche de la victoire
La visite de Zelensky aux États-Unis s’est avérée être un triomphe. Biden a promis un nouveau paquet d’armes d’une valeur de 1,85 million de dollars, y compris, pour la première fois, le système anti-aérien avancé Patriot tant désiré par les Ukrainiens. Les États-Unis soutiendront le pays « aussi longtemps qu’il le faudra », a déclaré Biden.
Devant le Congrès, Zelensky exprime sa gratitude pour ce soutien. Mais il avertit également que les Américains ne devraient pas attendre que la Russie recule. « Ce serait naïf. » Selon lui, les États-Unis doivent maintenant aller de l’avant et laisser l’Ukraine gagner la guerre pour de bon. L’année prochaine sera « un tournant », dit Zelensky, « en raison du courage ukrainien et de la détermination américaine ».
Enfin, il déploie un drapeau ukrainien géant écrit par des soldats en première ligne, où Zelensky était encore présent mardi. Aujourd’hui, il n’est pas vêtu d’un costume, mais de sa tenue verte militaire habituelle.
La démocrate Nancy Pelosi reçoit un baiser du président sur la joue : elle lui a rendu visite à Kiev assiégée. C’est l’un de ses derniers moments en tant que présidente de la Chambre des représentants. « Joyeux Noël », conclut Zelensky, « et une nouvelle année heureuse et triomphale. » Les applaudissements enflent à nouveau.