Un bourdonnement dans les oreilles ou un bourdonnement continu : les acouphènes sont un problème pour de nombreuses personnes. Et ce n’est pas seulement un problème pour la « génération festival », les gens qui assistent chaque semaine à un concert sans bouchons d’oreille. Cela peut affecter n’importe qui, explique le physicien clinicien-audiologiste Thijs Thielemans.
Environ un million et demi à deux millions de personnes aux Pays-Bas souffrent actuellement d’acouphènes. Pour une petite partie de ces personnes, les plaintes sont si graves qu’elles demandent de l’aide. Comme pour Tom Parijs de Den Bosch, qui a déjà dit Omroep Brabant. Il entend le bruit d’un avion de chasse dans une oreille et un bip strident dans l’autre oreille, depuis qu’il a visité un festival hardcore à Eindhoven. Tom est désespéré et veut maintenant se faire soigner en Corée du Sud.
D’après les nombreuses réactions qui ont suivi cette histoire, il est apparu que Tom n’était pas le seul à avoir le problème. Et le physicien-audiologiste clinique peut le confirmer. « Et les causes des acouphènes sont très diverses », explique Thielemans.
Parfois, une cause médicale peut être retrouvée. Par exemple, une infection de l’oreille ou un bouchon de cérumen qui est contre le tympan. Ce sont des causes auxquelles il est souvent possible de remédier. Et parfois, les patients sont capables de lier les acouphènes à un événement spécifique : comme un accident avec des plaintes de coup de fouet cervical ou cela survient après un bruit soudain.
« Parfois ça récupère, parfois non. »
La plupart d’entre nous auront vécu quelque chose comme ça. « Si vous avez été à une fête ou à l’extérieur, que vous sentez le bourdonnement ou entendez un bip. Alors votre audition a déjà eu un impact significatif », explique Thielemans. « Parfois, il va récupérer et parfois non. »
Mais pour beaucoup d’autres personnes, c’est toujours une conjecture, Thielemans le sait. « Ils ne découvrent jamais ce qui a causé leurs acouphènes. Ils se réveillent un jour avec un bruit, un bip ou un bourdonnement dans les oreilles. Et ça ne s’en va pas. »
De nombreuses recherches sont en cours sur l’origine des acouphènes et sur ce que vous pouvez faire pour y remédier. « Les gens sont maintenant convaincus que cela a à voir avec les signaux qui vont à votre cerveau. Que vos nerfs auditifs montrent spontanément une activité, sans que le son soit présent. Les acouphènes sont donc aussi appelés sons fantômes. »
« Les gens continuent de chercher une cause, ils sont désemparés. »
Et cela peut littéralement vous rendre fou. Surtout si ce son est là tout le temps, dit Thielemans. « Il y a un groupe de personnes pour qui cela évoque une réaction de stress. Ils paniquent : ‘si c’est ça, je ne peux plus vivre’. » Et puis vous vous retrouvez sur le plan psychologique. « Les gens cherchent sans cesse à trouver une cause. Les gens sont désemparés et ensuite ils vont faire des courses. Allez à l’étranger pour vous faire soigner. » Tout comme Tom. Quelque chose que Thielemans ne conseillerait jamais en tant que scientifique lui-même. « Beaucoup de traitements sont proposés qui ne sont pas ou insuffisamment prouvés. »
Mais il comprend certainement. « Parfois, ils gagnent quelque chose avec. Dans de nombreux cas, ils ne le font pas. Mais je comprends le désespoir. Je peux imaginer que les gens s’énervent s’ils ne connaissent plus jamais la paix. Les gens qui pensent : ‘comment devrais-je continuer, ça ne marche pas doivent plus être comme ça « Ils ont des sentiments dépressifs, il y a plein d’exemples de ça. Ensuite, les gens prennent tout. »
Il n’y a donc aucune garantie que vous ne souffrirez jamais d’acouphènes. Cependant, vous pouvez au moins protéger votre audition si vous allez à un concert, par exemple. « Mais en fait, le son devrait simplement être plus doux », déclare Thielemans.
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