La centrale nucléaire critique de la province ukrainienne de Zaporizhzhia a été temporairement déconnectée du réseau électrique du pays par des bombardements, marquant une escalade de l’invasion à grande échelle de la Russie et des craintes croissantes que les combats ne déclenchent un accident catastrophique dans l’installation.
Energoatom, la holding ukrainienne de l’énergie nucléaire, a déclaré jeudi que les incendies provoqués par des bombardements près de la centrale atomique avaient temporairement déconnecté sa seule ligne électrique opérationnelle du réseau électrique du pays.
« Deux unités de puissance de travail de la station ont été déconnectées du réseau. Ainsi, les actions du [Russian] Les envahisseurs ont provoqué une déconnexion complète de la centrale nucléaire de Zaporizhzhia du réseau électrique – la première dans l’histoire de la centrale », a déclaré Energoatom.
« Il n’y a actuellement aucune inquiétude sur le fonctionnement des systèmes d’automatisation et de sécurité. Des opérations de démarrage sont en cours pour connecter l’une des unités de puissance au réseau », a-t-il ajouté.
Le président américain Joe Biden a exprimé jeudi son inquiétude concernant la sécurité de l’usine lors d’un appel avec son homologue ukrainien Volodymyr Zelenskyy, appelant la Russie à rendre le contrôle total du site à l’Ukraine et à autoriser l’accès des inspecteurs internationaux.
La conversation est intervenue un jour après que les États-Unis se sont engagés à envoyer 3 milliards de dollars de nouvelle aide militaire à l’Ukraine.
L’Inspection nationale de la réglementation nucléaire d’Ukraine a déclaré dans un communiqué que la centrale nucléaire, la plus grande d’Europe en termes de capacité de production d’électricité, a été déconnectée et reconnectée à plusieurs reprises au réseau électrique jeudi.
Energoatom a déclaré que les autres lignes reliant la centrale au réseau ukrainien avaient été endommagées plus tôt lors de l’invasion russe.
L’Ukraine et la Russie se sont mutuellement accusées à plusieurs reprises d’avoir mené des bombardements d’artillerie à proximité de l’usine, basée dans la ville d’Energodar, dans le sud de l’Ukraine. L’installation a été occupée par les forces russes au début de son invasion, qui a commencé il y a six mois, et les travailleurs opèrent désormais sous la supervision russe.
L’Agence internationale de l’énergie atomique, l’organisme de surveillance nucléaire de l’ONU, a déclaré dans un communiqué que les autorités ukrainiennes l’avaient informée de la perte temporaire de la connexion de « sa dernière ligne électrique externe de 750 kilovolts encore opérationnelle ».
« Presque chaque jour, un nouvel incident se produit à la centrale nucléaire de Zaporizhzhia ou à proximité. Nous ne pouvons pas nous permettre de perdre plus de temps », a déclaré le directeur général de l’AIEA, Rafael Grossi. « Je suis déterminé à diriger personnellement une mission de l’AIEA à la centrale dans les prochains jours pour aider à stabiliser la situation en matière de sûreté et de sécurité nucléaires là-bas. »
Selon l’agence de presse russe Interfax, Vladimir Rogov, un responsable imposé par la Russie dans les régions occupées de Zaporizhzhia, a déclaré à la chaîne de télévision nationale du pays que l’incident ne constituait pas une menace pour les réacteurs nucléaires.
Kyiv et des responsables occidentaux ont demandé à la Russie de démilitariser l’usine et d’autoriser une mission de l’AIEA à la visiter et à la surveiller.
Après s’être entretenu jeudi avec le président français Emmanuel Macron, Grossi a déclaré qu’une visite aussi « cruciale » était « imminente ».
Jeudi, le ministère britannique de la Défense a tweeté : « La Russie est probablement prête à exploiter toute activité militaire ukrainienne près du ZNPP à des fins de propagande ».