Un vol de passagers avec 132 personnes à bord s’est écrasé dans le sud de la Chine, dans ce qui menace d’être la pire catastrophe aérienne du pays ces dernières années.
Le vol MU5735 de China Eastern Airlines s’est écrasé dans une chaîne de montagnes du Guangxi une heure après le décollage, selon plusieurs médias d’État. Le vol voyageait de Kunming à Guangzhou.
Aucune information sur les victimes ou la cause de l’accident n’était disponible dans l’immédiat.
Les données de Flightradar24 ont montré que l’avion de six ans voyageait à 29 100 pieds avant de commencer à perdre rapidement de la vitesse et de l’altitude.
Le vol transportait 123 passagers et neuf membres d’équipage, selon l’Administration de l’aviation civile de Chine. Le régulateur de l’aviation a déclaré qu’il avait activé ses mesures d’intervention d’urgence et envoyait une équipe sur le site de l’accident.
Les pompiers de Wuzhou, où l’avion s’est écrasé, ont déclaré que l’avion s’était écrasé dans une région montagneuse isolée et que 450 pompiers se dirigeaient vers les lieux de l’accident, selon les médias officiels.
Des vidéos sur les réseaux sociaux montraient de la fumée s’échappant d’une montagne de la région. Les images n’ont pas pu être vérifiées par le Financial Times.
Les sites Web de suivi des vols montrent que l’itinéraire était emprunté par un Boeing 737-800.
Boeing et China Eastern n’ont pas immédiatement répondu aux questions.
L’accident pourrait être l’une des pires catastrophes aériennes en Chine depuis deux décennies après une succession d’accidents dans les années 1990, que les responsables ont imputés à la croissance rapide de l’industrie aéronautique sans surveillance réglementaire stricte.
Au cours des deux dernières décennies, la Chine a subi moins d’accidents après que le pays a modernisé sa flotte et introduit des contrôles gouvernementaux et un examen réglementaire plus stricts.
L’avion Boeing 737-800 qui s’est écrasé en Chine diffère de la plus grande série Max qui s’est écrasée en Indonésie et en Éthiopie en six mois, tuant au total 346 personnes.
La flotte mondiale d’avions 737 Max a été immobilisée pendant deux ans à la suite des incidents impliquant un transporteur indonésien en octobre 2018 et une compagnie aérienne éthiopienne en mars 2019. Boeing a conclu l’année dernière un règlement de 2,5 milliards de dollars pour indemniser les familles des personnes tuées dans les accidents.
Les actions de China Eastern étaient en baisse de 6,5% sur la journée en fin de séance à Hong Kong. Les actions de Boeing ont baissé de 6,6% dans les échanges avant commercialisation à New York.
Reportage supplémentaire de Maiqi Ding et Oliver Ralph