Un avion de guerre russe enfonce un drone américain au-dessus de la mer Noire, Moscou écarte toute responsabilité

L’incident s’est produit au-dessus des eaux internationales de la mer Noire, près de l’Ukraine, rapporte l’US EUCOM. Deux avions de combat russes « Su-27 » ont effectué une « interception dangereuse et non professionnelle » du drone, semble-t-il. L’un des appareils a percuté l’hélice du drone américain de type ‘MQ-9 Reaper’.

Les troupes américaines ont ensuite été forcées de faire s’écraser l’avion sans pilote dans la mer Noire.

Même avant la collision, les avions de combat russes auraient déversé du carburant sur le drone à plusieurs reprises et volé devant l’avion d’une manière « imprudente, peu respectueuse de l’environnement et non professionnelle ». « Cet incident démontre un manque total de compétence », a-t-il déclaré.

« Notre MQ-9 effectuait des opérations de routine dans l’espace aérien international lorsqu’il a été intercepté et touché par un avion russe, entraînant un crash », a déclaré James Hecker, commandant de l’US Air Force Europe and Africa. En raison de la collision, le drone a été complètement perdu. « Les avions américains et alliés continuent d’opérer dans l’espace aérien international et nous appelons les Russes à se comporter de manière professionnelle et en toute sécurité. »

La Russie, quant à elle, a nié que le drone ait été la cible de tirs ou attaqué de toute autre manière, selon un communiqué de presse diffusé par l’agence de presse officielle TASS.

Selon le ministère russe de la Défense, deux avions de chasse avaient décollé pour intercepter le drone au-dessus de la mer Noire. Le drone aurait effectué des manœuvres trop rapides qui lui ont fait perdre le contrôle et s’écraser en mer, a déclaré l’armée russe. « L’avion russe n’a utilisé aucune arme embarquée, n’est pas entré en contact avec l’avion sans pilote et est retourné sain et sauf à sa base d’attache », affirment les Russes.

Le président américain Joe Biden a été informé de l’incident par le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan. Cela a été rapporté par le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, John Kirby. Selon Kirby, il n’est « pas rare » que des avions de combat russes interceptent des avions américains au-dessus de la mer Noire. Par exemple, il y a des interactions régulières entre les drones et les avions des pays de l’OTAN et les forces armées russes dans l’espace aérien au-dessus de la mer Noire. Mais Kirby insiste sur le fait que l’acte russe dans cette affaire était « exceptionnellement imprudent ».

Les États-Unis déploient des drones au-dessus de la mer Noire depuis le début de la guerre en Ukraine pour surveiller la zone. Les drones « MQ-9 Reaper » sont produits par la société américaine General Atomics et effectuent des missions d’observation. L’appareil dispose de capteurs modernes à bord à cet effet. Selon l’armée de l’air, les drones peuvent voler jusqu’à 15 kilomètres de haut.

Selon le professeur de politique internationale David Criekemans (Université d’Anvers), l’incident ne conduira pas nécessairement à une escalade entre la Russie et les États-Unis. « Les Américains protesteront et pourraient aussi décider d’effectuer plus de vols de ce type et de collecter plus de renseignements, ce qui est exactement le contraire de ce que veulent les Russes », prédit Criekemans.

Les États-Unis envisagent déjà de convoquer l’ambassadeur de Russie à Washington. « Nous sommes en contact de haut niveau avec les Russes pour faire part de nos fortes objections », a déclaré le porte-parole diplomatique Ned Price.