Des témoins ont vu l’avion brûler et entendu des explosions, selon l’agence Athens News. La chaîne de télévision publique grecque ERT a rapporté, citant les autorités serbes, qu’il y avait huit personnes à bord. Aucun d’eux n’a survécu à l’accident. Les pompiers ont déployé sept camions de pompiers, mais n’ont pas pu s’approcher de l’épave à cause des explosions.
L’avion Antonov avait décollé de la ville serbe de Nis et était destiné à la capitale jordanienne Amman. Le pilote aurait demandé la permission de faire un atterrissage d’urgence à Kavala, mais ne l’a tout simplement pas fait. L’avion s’est finalement écrasé près du village de Paleochori dans une zone inhabitée, à environ 40 kilomètres de l’aéroport.
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Selon divers médias, il s’agissait d’un avion ukrainien qui avait à son bord des armes destinées à l’Ukraine. Cette nouvelle n’a pas encore été officiellement confirmée par les autorités, mais un pompier sur place a déclaré à ERT que l’avion avait des munitions à bord.
Les pompiers et les services d’urgence étaient initialement arrivés en masse, mais ont ensuite retiré les équipes spéciales en attente après que deux sauveteurs ont dû être transportés à l’hôpital pour des difficultés respiratoires. Tous les journalistes et spectateurs présents ont également reçu l’ordre de quitter immédiatement la zone.
Les autorités sont préoccupées par le risque de fumées toxiques provenant de l’épave en feu et ont demandé aux résidents locaux de garder les portes et les fenêtres fermées et d’éteindre la climatisation.