La victoire électorale de Geert Wilders semble être la dernière d’une série d’annonces d’emploi pour le président ukrainien Zelensky. Mais quiconque voit clair dans la propagande russe verra que Poutine a aussi beaucoup de problèmes.
Orban, Fico et maintenant Wilders – « un autre allié de l’OTAN qui tombe amoureux de la Russie ». Cette réponse du journaliste allemand Julian Röpke aux élections néerlandaises est trompeuse, mais elle donne le ton. « Rien n’a changé pour nous », a déclaré la politicienne ukrainienne Olha Stefanishyna à Berlin. « Les Ukrainiens continuent de mourir et restent déterminés. Mais nous voyons comment le récit change ailleurs.
Les Pays-Bas constituent le dernier exemple en date de la manière dont les démocraties occidentales en crise sont aux prises avec des défis extérieurs qui nécessitent une orientation stable. Le géant américain ne faiblit pas à cause d’ennemis extérieurs, mais à cause de luttes internes. Et dans les pays européens aussi, les malaises internes entraînent de violentes fluctuations politiques.
Cette semaine, le consensus néerlandais sur l’Ukraine a coulé comme un navire silencieux dans la nuit. Non pas à la suite de débats acharnés ou de changements majeurs dans le soutien public à l’Ukraine, mais en tant que victime d’une bataille électorale qui concernait uniquement des problèmes et des griefs sociaux internes.
Tant qu’on ne sait pas clairement qui gouvernera les Pays-Bas et avec quel programme, la Chambre des représentants détermine les marges politiques. Il existe encore une large majorité en faveur d’un soutien militaire et économique à Kiev, mais celle-ci est devenue plus restreinte et plus fragile. Prendre la prochaine décision d’entamer ou non les négociations d’élargissement de l’UE avec l’Ukraine. La guerre de la Russie contre l’Ukraine a commencé en 2014 parce que ce pays voulait appartenir à « l’Europe ». La voix des deux partis, NSC et BBB, qui émettent de grandes réserves quant à l’élargissement de l’UE, sera décisive sur cette question politique cruciale.
De nouveaux programmes d’aide
L’éventuel effondrement des Pays-Bas en tant que pilier de soutien n’est pas ce dont le président Zelensky avait besoin, si peu de temps après le changement de cap en Slovaquie, et alors que le futur soutien américain reste « l’otage » de certains républicains du Congrès. Il est pourtant important de considérer les choses dans leurs justes proportions. L’UE et les États-Unis travaillent sur de nouveaux programmes d’aide très étendus pour l’Ukraine et de nombreux pays travaillent sur des accords à long terme en matière de soutien militaire.
Ce soutien continue à venir, comme cela a été évident lors de la 17ème réunion de Ramstein cette semaine. Berlin fournit près d’un milliard et demi d’aide militaire nouvelle – notamment en matière de défense anti-aérienne cruciale. L’Allemagne et la France prendront les devants sur ce sujet, ont-elles annoncé. C’est un sujet essentiel maintenant que l’Ukraine, avec ses infrastructures civiles désormais affaiblies, doit craindre une nouvelle campagne de bombardements hivernaux.
La victoire de Wilders est peut-être un coup de pouce pour la machine de propagande de Poutine, mais elle ne peut masquer ses propres problèmes. Par exemple : l’absence de victoire, même dans les provinces ukrainiennes qu’il avait déjà conquises sur le papier. L’expert militaire britannique Lawrence Freedman évoque les élections présidentielles russes qui auront lieu en mars. Il y voit un lien avec l’offensive russe autour d’Avdiivka, qui a entraîné d’énormes pertes.
Parce que la Russie bénéficie désormais de certains avantages (comme les obus d’artillerie) qui pourraient s’évaporer au cours de l’année prochaine, Freedman soupçonne Poutine de vouloir remporter une victoire éclatante avant les élections présidentielles. Dans les pays démocratiques, on sous-estime l’attachement des autocrates aux victoires électorales (Poutine avait les larmes aux yeux lorsqu’il a gagné en 2012 après d’importantes manifestations). Ils s’inquiètent également du résultat, même s’ils commettent des fraudes massives. « Une victoire rapide pourrait lui donner un coup de pouce bienvenu. »
Humeur en Russie
Contrairement aux experts qui affirment que Poutine attend simplement que l’Occident abandonne, d’autres soulignent que même si Poutine peut infliger beaucoup de souffrance à son peuple (nombre élevé de victimes, 16 pour cent d’inflation), il doit prendre en compte l’ambiance compte du pays. « Pour Poutine, ne pas perdre n’est pas la même chose que gagner », affirme Freedman, il a besoin de plus. « L’absence persistante de victoire peut créer un sentiment de futilité et saper la volonté nécessaire pour soutenir une intervention militaire. C’est ainsi que se sont terminées de nombreuses interventions occidentales.» Et la Russie peut toujours décider d’arrêter la guerre, un luxe que l’Ukraine n’a pas.
Les confrontations à long terme nécessitent de la patience stratégique, affirment deux experts, Jackson Janes et Kristine Berzina. L’« impatience » des médias occidentaux, qui signale parfois une lassitude face à la guerre malgré les sondages, reflète, selon eux, « le rythme effréné du monde d’aujourd’hui, dans lequel le cycle de l’information se précipite vers de nouvelles histoires d’un simple clic ou d’un simple glissement, tandis que les questions importantes, même les grandes guerres sont trop vite reléguées aux marges.»
La ministre néerlandaise sortante de la Défense, Kasja Ollongren, a déclaré vendredi avoir reçu de nombreuses réactions inquiètes quant à l’impact de la victoire de Wilders sur le soutien à l’Ukraine. Il ne s’agit pas seulement de solidarité mais aussi de notre sécurité, a-t-elle déclaré. « J’espère et j’espère que ce soutien se poursuivra. »