Il y a moins d’un mois, l’Ougandaise Rebecca Cheptegei (33 ans) courait devant le Louvre et le château de Versailles pour terminer 44e sur l’esplanade des Invalides lors du marathon des Jeux Olympiques de Paris. Après deux heures, trente-deux minutes et quatorze secondes pour être précis. Sa vie était déjà consacrée à la course à pied depuis quatorze ans. Devenez encore meilleur sur les longues et moyennes distances. Cheptegei a même acheté un terrain à Trans-Nzoia, au Kenya, juste de l’autre côté de la frontière avec l’Ouganda, pour mieux s’entraîner.
Elle aurait dû entrer dans l’histoire comme la marathonienne ougandaise la plus rapide de tous les temps, car elle l’a été. Mais il est plus probable que le monde se souviendra d’elle comme d’une autre victime de fémicide. Le 1er septembre, son ex-compagne l’a aspergée d’essence et y a mis le feu.
Ils seraient séparés depuis un certain temps et entretiendraient des relations amicales. Elle était à l’église avec ses deux enfants cet après-midi-là lorsqu’il aurait glissé dans sa maison du petit village d’Endebess, un jerrycan avec cinq litres d’essence sous le bras. Les voisins les ont entendus se disputer à l’extérieur, apparemment à propos du terrain que Cheptegei avait acheté. Et ils virent l’homme retourner brusquement le bidon, le verser sur elle et tenir une flamme près d’elle. Ses enfants se tenaient à côté.
Les médecins de l’hôpital Moi d’Eldoret ont reçu un « patient très médiatisé », a déclaré plus tard le directeur de l’hôpital à la BBC. Cheptegei a dû être complètement mis sous sédation « en raison de l’étendue des brûlures ». Elle était brûlée à 80 pour cent, à l’intérieur comme à l’extérieur. Son ex-conjoint, soigné dans le même hôpital, à hauteur de trente pour cent.
C’était calme pendant quatre longs jours. « Rebecca, dis quelque chose! »cela sonnait sur les réseaux sociaux. Elle est décédée jeudi 5 septembre. Tous ses organes étaient défaillants.
« Son héritage perdurera », a écrit jeudi le président du Comité olympique ougandais, Donald Rukare. sur X. Rukare parle d’« un acte lâche et insensé » qui a entraîné la mort d’un « grand athlète ».
Problème structurel
Cheptegei est la troisième athlète féminine en deux ans à être assassinée au Kenya par son (ex) partenaire. En avril 2022, Damaris Mutua a été retrouvée morte chez elle, étranglée par son petit ami. Quelques mois plus tôt, la coureuse de fond Agnes Tirop avait été poignardée à mort par son compagnon dans la même ville.
Dans son article sur
Amnesty International a calculé que plus de cinq cents femmes ont été assassinées par leurs (ex) partenaires au Kenya entre 2016 et 2023. Rien qu’au cours du premier mois de 2024, dix femmes ont été victimes de féminicide. 40 pour cent des femmes âgées de 15 à 49 ans ont été victimes de violence domestique, soit une femme sur quatre au cours des 12 derniers mois.
Après qu’une femme ait été horriblement tuée par son partenaire en janvier de cette année pour la énième fois au cours du mois (ses parties du corps ont été démembrées et cachées dans un sac en plastique), des milliers de femmes kenyanes en ont eu assez. Ils sont descendus dans la rue pour la plus grande manifestation contre la violence sexiste de l’histoire du pays. Selon eux, derrière les chiffres de la mortalité due au froid se cache une culture du la victime blâmedes hommes accusant les femmes de leur propre mort.
« Partez »
Esther Muthoni Passaris, une politicienne kenyane et représentante des femmes à Nairobi, avait précédemment déclaré au BBC Il ne faut pas être « surpris » par la misogynie généralisée sur les forums en ligne et les réseaux sociaux. Selon elle, le pays souffre d’une culture de masculinité toxique. « Le Kenya est une société patriarcale et méprise les femmes. »
Que cette conversation ait depuis pénétré les salons des Kenyans, comme le prouve une émission de la radio kenyane Radio Citizen, où deux DJ discutent du meurtre de Cheptegei. « Si vous sentez que les choses ne fonctionnent pas dans votre relation, éloignez-vous », est projeté comme une bannière sous la conversation. Pas la femme, mais l’homme, veulent-ils dire. « S’il vous plaît, partez », ajoute la DJ. « Le meurtre ne peut jamais être la solution. »