Stilvia Bottani nous prévient immédiatement dans son Une autre fin à notre histoire (SEM), avec les deux exercer à l’ouverture de son nouveau roman. Une autre fin à notre histoire traite de la mémoire, des souvenirs, de la façon dont nous reconstruisons notre passé et racontons notre vie. Nous conduire dans ce voyage fascinant est Mauro Massari, le narrateur du livreun homme de quarante-cinq ans qui avec de la mémoire on gagne sa vie. Il est en fait un spécialiste de mnémotechniqueun de ces sportifs de l’esprit qui participent à des compétitions internationales qui nous paraissent à nous mortels être un rassemblement de génies qui oublient même l’épinglette ATM.
Une autre fin à notre histoire, par Silvia Bottani, Sem192 pages, 18 €.
Mauro est séparé, a une fille de quatorze ans, Martina, et a choisi de vivre une vie avec peu d’attentes, de l’argent aux rêves. Un jour, cependant, fait irruption dans sa vie Bianca, la sœur de son meilleur ami de lycée, Fabio, disparu depuis des années. Désireux de reconstituer les fragments de mémoire concernant son frère, puisant également dans les souvenirs de Mauro, Bianca réalise un double effet. Non seulement elle rouvre une blessure qui a également marqué l’adolescence de Mauro, mais elle suscite en lui un engouement inattendu.
Sur fond de leur Milan, les deux protagonistes partiront en voyage à la recherche des traces de Fabio, le grand absent. Mauro va rencontrer les parents de Bianca, qui ont trouvé différentes manières de faire leur deuil, et un oncle taxidermiste, qui semble détenir la clé du mystère du garçon disparu. Quant à sa chute amoureuse, la situation va prendre une tournure inattendue.
Deuxième roman de Silvia Bottani
Silvia Bottani est née et vit à Milan. Journaliste, traite de l’art contemporain. Son premier roman était Le jour mange la nuit. Photo par Esther Elmaleh
Silvia Bottani, 44 ans, en est à son deuxième roman. Après s’être longtemps occupée de l’image et de la communication, elle choisit depuis trois ans de se consacrer à l’enseignement et à l’écriture. Dans ce roman, il pousse le lecteur à réfléchir sur sa propre mémoire, et il le fait en s’amusant, avec légèreté.
Comment est née l’idée de ce roman ?
Pour moi, les histoires viennent toujours d’une image. En l’occurrence, de l’Atlas d’Aby Warburg, une œuvre qui juxtapose des objets de différentes époques en essayant de comprendre comment certains thèmes passent d’un siècle à l’autre. A cette époque je pensais à l’amour comme un sentiment qui se nourrit de l’imaginaire. Alors, j’ai pensé raconter l’histoire d’un personnage qui fait quelque chose hors du temps, comme des mnémoniques. Ce n’est que plus tard que j’ai découvert que c’est une discipline également pratiquée par des très jeunes, avec des comptes IG ou Tik Tok très populaires.
Alors elle les a approchés pour se documenter ?
Oui, j’ai essayé de mieux connaître ce monde fait de champions, qui sont comme des sportifs sportifs. J’ai entendu plusieurs fois Matteo Salvo, qui m’a raconté diverses anecdotes sur les mnémoniques et m’a expliqué son activité, qui est aussi de préparer des personnes à des quiz télévisés ou des managers à des congrès.
Comment l’histoire qu’il raconte est-elle construite ?
L’échafaudage est composé des dix épreuves d’une course, dans laquelle le lecteur voyage avec Mauro dans son Palazzo della Memoria. A travers les images qu’il utilise, son histoire avec Bianca est revécue. Connaître l’univers de ces athlètes mentaux m’a permis de créer un personnage singulier comme Mauro, qui est une anomalie : dans un contexte où tout le monde est voué à la performance, c’est quelqu’un qui se retire de la vie.
Y a-t-il quelque chose qui vous a inspiré dans la génération actuelle de quarantenaires pour créer une protagoniste qui minimise sa propre vie ?
Lorsque nous écrivons les histoires, nous sommes comme des radios captant des fréquences. Il y a toujours l’air du temps dans un certain personnage. J’ai été inspiré par l’idée de revisiter des modèles qui ont longtemps été pris pour acquis. Au cœur du récit se trouve l’idée d’un manque, d’un renoncement qui est une sorte d’antimoteur narratif et dont j’ai essayé de faire un point de départ et d’évolution.
Que représente Fabio ?
C’est une tranche du passé qui peut réactiver le présent. Bianca et Mauro, de différentes manières, sont dans un moment de stase. Récupérer le passé pour remettre le présent en action était une idée qui m’intéressait, elle vient de Walter Benjamin et de son « remembering ». Après la pandémie et avec le changement climatique, nous avons tous reconsidéré l’idée d’un avenir clair et radieux. Quelque chose qui est derrière peut être repris, déclenchant une nouvelle idée du futur.
La fluidité des relations caractérise les protagonistes de son livre. Par exemple, Mauro a été largué par sa femme pour une autre femme.
Celle des quadragénaires est une génération de connexion entre un monde du XXe siècle comme lexique amoureux et la construction d’un couple libéré de certaines contraintes. Elle a réussi à ne faire siennes que des instances théorisées. Nous nous sommes retrouvés avec de nouvelles formes de famille, de relations qui font naturellement partie de notre vie.
Que voit Mauro en Bianca ?
Une chance, peut-être la dernière, de renouer avec une vie qui se tarit de plus en plus. Même dans mon livre précédent, d’une manière différente, l’amour entre en jeu comme une force qui brise les banques, perturbe la vie des protagonistes et détruit l’état des choses, créant un terrain fertile.
Milan a également été le décor de son roman Le jour mange la nuit. Est-ce la même ville ?
Non. Dans le premier, c’est une ville très sombre, un laboratoire de conflits. Dans ce livre, cependant, c’est un Milan onirique, plus intime, le résultat d’un coup de foudre, donc aussi fantastique.
Existe-t-il des analogies entre les mnémoniques et la construction d’une mémoire personnelle ?
Nous sommes habitués à penser que la mémoire est une sorte d’entrepôt que nous remplissons passivement avec des choses qui nous arrivent. En réalité, même la mémoire peut mentir : elle est le résultat d’un processus continu de remaniement. Bianca demande à Mauro une autre chance de ré-imaginer ce qui est devenu un deuil pour elle, de remplir cette pièce manquante avec une autre histoire. Manipuler des souvenirs ne signifie pas construire de faux souvenirs mais retravailler notre expérience dans un processus narratif continu pour renouer avec nos vies.
Comment est né l’oncle bizarre de Bianca ?
J’ai été inspiré par le célèbre critique et intellectuel Mario Praz. Je voulais construire un personnage luciférien à partir d’un savoir labyrinthique, qui représente le côté obscur du savoir. C’était amusant.
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