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Un soldat colombien à la retraite accusé de l’assassinat du président haïtien Jovenel Moïse en 2021 a plaidé coupable jeudi à Miami, alors que les autorités continuent de poursuivre les individus liés à un meurtre qui a aggravé une crise croissante dans ce pays des Caraïbes.
Germán Rivera, 45 ans, a admis avoir participé à « un complot visant à tuer et à kidnapper une personne en dehors des États-Unis » qui a entraîné la mort de Moïse, selon l’accord de plaidoyer conclu avec les procureurs fédéraux.
Les procureurs ont déclaré dans une déclaration déposée au tribunal jeudi que Rivera avait rencontré les co-conspirateurs en personne à Haïti et virtuellement dans le sud de la Floride, où ils avaient discuté « des méthodes pour mener l’opération et de la nécessité d’acquérir des armes pour faciliter l’opération ».
Moïse a été abattu dans une chambre de sa maison dans la banlieue de Port-au-Prince, la capitale, le 7 juillet 2021, et sa femme a été blessée. Les enquêteurs n’ont pas encore établi de mobile.
La nuit de l’assassinat, « Rivera et ses conspirateurs sont partis en convoi vers la résidence du président », ont indiqué les procureurs, ajoutant que les co-conspirateurs sont entrés dans la résidence présidentielle « avec l’intention et le but » de tuer Moïse – « et dans En fait, le président a été tué.
« Rivera a fourni une formation, des conseils et une assistance, notamment en ce qui concerne la planification opérationnelle pour faciliter l’opération » qui a tué Moïse, ont déclaré les procureurs dans les dossiers judiciaires.
Dix-huit Colombiens ont été emprisonnés en Haïti à la suite de cet assassinat, tandis qu’un certain nombre d’Haïtiens – y compris des membres des services de sécurité de Moïse – ont également été capturés, bien que les enquêtes en Haïti aient progressé à un rythme hésitant par rapport à celles menées par le FBI aux États-Unis.
Rivera, portant une combinaison beige et des lunettes devant le tribunal jeudi, a plaidé coupable à trois chefs d’accusation liés au meurtre de Moïse, chacun passible d’une peine maximale d’emprisonnement à perpétuité. Une quatrième accusation de complot contre les États-Unis a été abandonnée dans le cadre de l’accord de coopération.
L’accord de plaidoyer est une avancée majeure pour les procureurs enquêtant sur un meurtre qui, deux ans plus tard, reste entouré de mystère, car Rivera pourrait devenir un témoin précieux contre tout autre accusé qui serait jugé. Jusqu’à présent, onze accusés de Floride, d’Haïti et de Colombie ont été inculpés dans le cadre de l’enquête menée par le FBI.
Rivera est le deuxième accusé à plaider coupable, après Rodolphe Jaar, un haïtiano-chilien reconnu coupable de trafic de drogue. En juin, Jaar a été condamné à la prison à vie pour avoir fourni des armes et apporté son soutien à ses co-conspirateurs.
L’audience de détermination de la peine de Rivera a été fixée au 27 octobre à Miami. Mark LeVine, un avocat représentant Rivera, n’était pas immédiatement joignable pour commenter.
Sans aucun élu, Haïti est embourbé dans une crise politique, sécuritaire et économique de plus en plus grave alors que le Premier ministre par intérim Ariel Henry lutte pour contenir les gangs violents qui terrorisent la nation des Caraïbes.
Pas moins de 200 gangs ont prospéré dans le vide laissé par le meurtre de Moïse, kidnappant riches et pauvres contre rançon tout en retenant souvent les approvisionnements en carburant dans le port principal du pays.
L’activité des gangs a limité les réponses humanitaires, selon plusieurs ONG, dans un pays où l’ONU estime que 4,9 millions de personnes, soit environ la moitié de la population, souffrent de la faim.
Depuis la semaine dernière, des milliers d’Haïtiens ont trouvé refuge dans des écoles et un théâtre du centre historique de Port-au-Prince, au milieu d’une recrudescence de la guerre des gangs. Plus de 10 000 personnes ont été déplacées depuis la mi-août, selon l’ONU.
« La situation humanitaire s’est considérablement détériorée en Haïti en 2023 », a déclaré la semaine dernière le Bureau intégré de l’ONU en Haïti.
Henry – aux côtés des États-Unis, de l’ONU et de certains pays des Caraïbes – a appelé à une force internationale pour faire face à la crise sécuritaire, même si de nombreux pays hésitent à mener une telle opération en Haïti, où les interventions précédentes se sont mal déroulées.
Une délégation du Kenya a rencontré le mois dernier des responsables haïtiens alors que ce pays africain envisage de diriger une force multinationale, bien qu’une telle opération ne se soit pas encore concrétisée.