Stakhovsky était autrefois 31e au classement mondial et a remporté quatre tournois ATP individuels, dont en 2010 à Rosmalen. En 2013, il a même battu Roger Federer sur l’herbe sacrée de Wimbledon. Au total, l’Ukrainien, aujourd’hui âgé de 36 ans, a récolté plus de cinq millions de gains, mais après sa défaite au premier tour du tournoi de qualification pour l’Open d’Australie contre JJ Wolf, Stakhovsky a pensé que c’était suffisant : fin de carrière.
L’ancien joueur de tennis raconte son histoire marquante à Sky Sports. Il a emmené sa femme et ses enfants en sécurité en Hongrie et se rend lui-même en Ukraine pour affronter les Russes. L’appel du gouvernement ukrainien à tous les hommes âgés de 18 à 60 ans est également tombé sur la famille de Stakhovsky. Son père et son frère sont chirurgiens et se cachent actuellement dans des abris anti-bombes, craignant d’être pris par les Russes. Ou pire.
« Je n’ai aucune expérience militaire, mais je sais manier les armes. Je ne vois pas pourquoi la plupart des habitants de mon pays risqueraient leur vie ou enverraient leur famille au front et je ne le ferais pas », explique-t-il. ,,C’est pourquoi je me suis inscrit dans la réserve la semaine dernière. Bien sûr, je me battrais. C’est la seule raison pour laquelle j’essaie de revenir en arrière.
Stakhovsky fait également l’éloge du président ukrainien Volodimir Zelensky. « Le président que nous avons aujourd’hui est le seul à avoir défendu son pays, à croire en ce qu’il fait et à risquer sa vie. Tous les présidents avant lui étaient une blague. Zelensky est peut-être un comédien, mais il est devenu un président pour le peuple.