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Un analyste pétrolier d’une société américaine de négoce de matières premières a été licencié après qu’une vidéo circulant sur les réseaux sociaux le montre en train d’échanger tendu avec un spectateur alors qu’il dissimulait ce qui semblait être des affiches d’otages israéliens à Gaza.
Kurush Mistry travaillait chez Freepoint Commodities depuis neuf ans, selon sa page LinkedIn. Il a auparavant travaillé dans les banques Morgan Stanley, Barclays et Lehman Brothers.
Une vidéo publiée sur les réseaux sociaux à la fin de la semaine dernière montrait Mistry en train de recouvrir des dépliants sur un lampadaire et de brandir des pancartes disant « Israël est un État d’apartheid » et « Les occupants font face aux conséquences ».
Il a également été filmé en train de faire un geste obscène à l’égard d’une personne qui s’est identifiée comme étant un juif américain alors qu’ils se disputaient sur un trottoir. Lui et une femme ont dit à la personne : « Retournez dans votre pays. »
Dans un communiqué après que la vidéo de Mistry soit devenue virale, Freepoint a déclaré qu’il était « au courant du récent incident antisémite rapporté sur les réseaux sociaux, et que l’individu impliqué n’est plus associé à Freepoint ».
Deux personnes proches du dossier ont identifié l’individu dans la vidéo comme étant Mistry et ont confirmé qu’il avait été licencié de Freepoint. Mistry n’a pas pu être joint dans l’immédiat pour commenter.
Freepoint, basée dans le Connecticut, est active sur les marchés de l’énergie, des métaux et de l’agriculture. Elle a été créée en 2011 par David Messer et d’autres anciens dirigeants de Sempra Commodities, autrefois l’une des principales sociétés de négoce de matières premières. Messer est également président du conseil des gouverneurs du Shalem College, un collège privé de premier cycle à Jérusalem créé en 2013, selon son site Internet.
“Nous saluons la diversité des points de vue et des opinions de nos employés, mais Freepoint ne tolère aucune discrimination ni discours de haine dirigés contre un groupe”, a déclaré l’entreprise.
L’incident montre à quel point les répercussions de la guerre entre Israël et le Hamas se font sentir dans le monde des affaires depuis les campus universitaires qui sont devenus un point focal pour des points de vue opposés sur le conflit. Des incidents antisémites et islamophobes ont été signalés à travers le monde alors qu’Israël riposte à l’attaque du Hamas du 7 octobre en bombardant la bande de Gaza, densément peuplée.
Les cabinets d’avocats ont annulé les offres faites aux étudiants concernant leur participation à des groupes critiquant Israël à propos du conflit et ont exhorté les universités à faire davantage pour réprimer l’antisémitisme étudiant.
Le mois dernier, des dirigeants et financiers américains de premier plan ont exprimé leur indignation face à une déclaration publiée par des groupes de l’Université Harvard qui tenaient « le régime israélien entièrement responsable de toute la violence qui se déroule ».
Le nombre d’incidents antisémites a quadruplé aux États-Unis depuis le début de la guerre, selon l’Anti-Defamation League, un groupe de défense juif.
Alors que les informations faisant état de menaces et de violences contre des étudiants juifs et musulmans se multiplient, des universitaires de certaines des principales institutions du pays devraient se réunir la semaine prochaine pour explorer les moyens de désamorcer les tensions.