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Une proche alliée du Premier ministre hongrois Viktor Orbán a démissionné de son poste de présidente du pays après s’être retrouvée mêlée à une querelle publique au sujet d’une grâce controversée qu’elle avait accordée à un criminel reconnu coupable.
Katalin Novák, pilier du parti de droite Fidesz d’Orbán, est une ancienne ministre des Affaires familiales et faisait partie des voix les plus bellicistes du mouvement conservateur hongrois.
La semaine dernière, il est apparu qu’elle avait gracié un homme qui avait été reconnu coupable de complicité pour avoir aidé à dissimuler une affaire d’abus sexuels dans un foyer pour enfants.
Cette grâce a été accordée, ainsi que des dizaines d’autres pour diverses infractions, à peu près au moment où le pape François se rendait à Budapest en avril de l’année dernière. Cela n’a été révélé que récemment lorsque les médias locaux en ont parlé.
Alors que les protestations s’intensifiaient, Orbán a cherché cette semaine à en limiter les conséquences, en soumettant un amendement constitutionnel visant à restreindre les pouvoirs du président en matière de grâce aux criminels qui « nuisent volontairement à un mineur ».
Mais cela n’a pas apaisé la colère des manifestants. Des manifestants se sont rassemblés vendredi soir devant le palais présidentiel, tandis que des partisans du Fidesz ont quitté l’équipe de conseillers de Novák et se sont prononcés contre elle. Certains l’ont ouvertement appelée à démissionner.
Dans une déclaration télévisée samedi, Novák a déclaré qu’elle s’excusait « auprès de tous ceux que j’ai offensés et de toutes les victimes qui ont pu penser que je ne les soutenais pas ».
L’ancienne ministre de la Justice Judit Varga, autre membre haut placé de l’équipe politique d’Orbán, a également annoncé sa démission, citant sa décision d’engager le processus de grâce et de contresigner ensuite la grâce présidentielle.
Varga a quitté son poste de membre du cabinet l’année dernière pour se concentrer sur la campagne du parti aux élections européennes qui auront lieu cet été.
Le départ de Novák et Varga prive le Fidesz de deux de ses voix féminines les plus puissantes.
Le Fidesz a déclaré que leurs démissions étaient « la preuve que, à droite, les erreurs entraînent des conséquences qui manquent à gauche, même en cas de crimes ».
Orbán est au pouvoir depuis 2010, remportant quatre victoires écrasantes consécutives. Il a étendu son contrôle sur la plupart des milieux en Hongrie, en voie de former une soi-disant « démocratie illibérale ».
Gábor Török, un analyste politique indépendant, a déclaré dans un message sur Facebook que cette affaire montrait que « même si l’opposition est incapable, dans le système actuel, de nuire au gouvernement, ceux qui détiennent le pouvoir ne sont pas à l’abri de leurs propres erreurs ».
Le plus grand parti d’opposition hongrois, la Coalition démocratique, a appelé à des élections directes pour désigner le remplaçant de Novák. Dans le cadre du processus actuel, Orbán peut utiliser sa large majorité parlementaire pour procéder à cette nomination.
« Viktor Orbán doit se lever et expliquer ce qui s’est passé », a écrit Anna Donáth, présidente du parti libéral Momentum, dans un message sur les réseaux sociaux. « Il est premier ministre. . . C’est le système d’Orbán, sa responsabilité est donc indéniable.»