Pour Chemena Kamali, devenir directrice artistique de Chloé, c’est un retour à ses racines mode. Mais qui est le nouveau directeur créatif de la maison de luxe française qui marche sur les traces de Gabriela Hearst ?
Le nom de Kamali n’était probablement pas immédiatement familier à la plupart des gens avant sa nomination lundi, mais la femme de 41 ans originaire de Düsseldorf travaille depuis plus de 20 ans dans les coulisses de diverses maisons de couture renommées.
Le choix de créateurs comme Kamali, qui jusqu’à présent a principalement démontré ses compétences en silence, devient aujourd’hui de plus en plus attractif dans le monde de la mode. Ces dernières années, les grandes marques de mode de luxe – à l’exception de Pharrell Williams chez Louis Vuitton – semblent de plus en plus réticentes à embaucher des créateurs établis. C’est plutôt la tactique consistant à mettre en lumière des talents issus de nos propres rangs ou des directeurs de design prometteurs d’autres marques qui s’avère actuellement efficace, comme c’est le cas avec Matthieu Blazy chez Bottega Veneta, Sabato De Sarno chez Gucci ou Peter Hawkings chez Tom. Ford, entre autres cas, l’était. Seán McGirr est un autre exemple récent d’un nouvel ajout aux côtés de Kamali. Le successeur récemment nommé de Sarah Burton à la tête de la création d’Alexander McQueen n’a jusqu’à présent agi que dans les coulisses.
De Trèves, via Londres jusqu’à Paris
Kamali et McGirr ont tous deux étudié à l’école de mode londonienne Central Saint Martins sous la direction de feu le professeur Louise Wilson, force motrice et mentor de nombreux créateurs de mode anglais, tels qu’Alexander McQueen et Phoebe Philo.
Cependant, le parcours mode de Kamali a commencé en Allemagne, plus précisément lorsqu’elle étudiait le design de mode à l’université de Trèves, selon le magazine spécialisé Women’s Wear Daily. Cela a été suivi par une première période évidemment formatrice chez Chloé sous la direction de Philo, alors directeur créatif, qui a dirigé la maison de couture française de 2001 à 2006, avant que Kamali ne termine son master en design de mode à Central Saint Martens avec mention en 2007. Au fil des années, des postes au sein des marques de mode de luxe Alberta Ferretti et Strenesse ont suivi, avant de revenir chez Chloé pour la première fois en 2013 – cette fois en tant que directrice du design pendant que Clare Waight Keller était directrice de la création.
On ne sait pas exactement quand Kamali a quitté Chloé pour la deuxième fois, mais c’est le créateur allemand qui, avec le designer Lucio Finale, a remplacé Alber Elbaz, alors directeur créatif, pour la collection automne/hiver 2016 de la maison de couture de luxe Lanvin. Peu de temps après, elle rejoint Saint Laurent et y travaille en tant que directrice du design prêt-à-porter féminin aux côtés du nouveau directeur créatif Anthony Vaccarello. En début d’année, le créateur s’installe à Los Angeles pour accompagner la marque de denim Frame en tant que consultant créatif pour la collection automne/hiver 2023.
Aujourd’hui, le créateur allemand est de retour à Paris, et ce n’est pas si surprenant, puisque Kamali était déjà, du moins selon les rumeurs, le premier choix pour le rôle de directeur créatif chez Chloé avant le départ officiel de Hearst. Depuis juillet, des informations du magazine spécialisé Business of Fashion circulent sur un studio de design parallèle dirigé par Kamali au sein de la marque de luxe française, même s’il n’était pas encore clair à l’époque si cela signifiait réellement le départ de Hearst. Mais pour la directrice artistique désignée, son retour semble être à la fois une évidence et une véritable affaire de cœur. « Mon cœur a toujours appartenu à Chloé », a déclaré Kamali dans un communiqué lundi. « Depuis que j’ai franchi les portes il y a plus de 20 ans. Le retour semble naturel et très personnel.
Chloé continue de défendre la voix des femmes dans l’industrie
La nomination de Kamalis rejoint non seulement le choix actuel préféré des talents cachés, mais s’ajoute également au débat toujours croissant sur la domination de l’industrie de la mode par les créateurs masculins, en particulier compte tenu du fait qu’ils créent principalement des collections de prêt-à-porter pour les dames du design. .
Bien que les studios de design de géants de l’industrie tels que Chanel et Dior soient actuellement dirigés par des femmes comme Virginie Viard et Maria Grazia Chiuri, le nombre de femmes directrices de création est visiblement restreint sur le terrain. Il n’est donc pas surprenant que la nomination de McGirr comme successeur de Sarah Burton chez Alexander McQueen ait suscité un débat houleux dans l’industrie de la mode, puisqu’il occupe désormais tous les postes créatifs les plus élevés de la société mère de McQueen, Kering, qui comprend également Gucci, Givenchy et Saint Laurent, occupés par homme blanc.
En revanche, Chloé est dirigée par des femmes depuis sa création – à quelques exceptions près, mais plus célèbres, comme Karl Lagerfeld – depuis sa création par Gaby Aghion en 1952. Ces femmes, dont Aghion, Philo, Hearst, Keller et Stella McCartney, seront célébrées dans l’exposition du Musée juif de New York « Mood of the Moment : Gaby Aghion and the House of Chloé », qui s’ouvre le 13 octobre.
L’industrie de la mode devra attendre encore un peu pour avoir un premier aperçu de la vision de Kamali pour Chloé. Sa première collection pré-automne sera présentée en janvier, avant qu’un premier défilé pour l’automne/hiver 2024 ne suive en février. Cependant, Riccardo Bellini, PDG de Chloé, se montre déjà optimiste : « La vision de Chemena, inspirée par son amour pour la marque, célébrera véritablement l’ADN unique de Chloé. Chemena est à la fois la directrice créative de Chloé et l’incarnation de l’esprit de Chloé.