Pas un chasseur-cueilleur portugais d’il y a 7 500 ans, mais un homme de Gambie ou des environs qui a dû vivre quelque part entre 1630 et 1760 : ce fut la surprise que les recherches aient révélé une trentaine de sépultures dans une montagne millénaire de déchets coquilliers. , à 80 kilomètres au nord-est de Lisbonne (Portugal). La datation au C14 et la recherche d’ADN et d’isotopes sur sa mâchoire et ses dents montrent que l’homme sans aucun doute a dû être réduit en esclavage en Afrique de l’Ouest puis amené au Portugal. Ce voyage est un destin qui, au cours de ces siècles, a frappé environ deux à trois mille personnes par an. Les restes des 28 autres personnes dans la tombe à coquillages provenaient de chasseurs-cueilleurs.
La tombe de l’Africain a été fouillée dès 1930 et se distinguait à cette époque par la longueur inhabituelle du squelette et la couche de sable soigneusement déposée au fond de la tombe. Mais seulement 92 ans plus tard, il semble qu’il s’agissait d’un retardataire très spécial dans un cimetière préhistorique, écrit une équipe de recherche dirigée par l’archéologue Rita Peyroteo Stjerna et la généticienne Luciana Simões (toutes deux de l’Université d’Uppsala) dans le Journal of Archaeological Science: Rapports†
Esclaves au Portugal
Les Portugais ont amené la plupart des Africains réduits en esclavage au Brésil, mais ces dernières années, l’accent a été mis de plus en plus sur les Africains réduits en esclavage au Portugal. De nombreuses recherches ont été effectuées sur une montagne de déchets du XVe au XVIIe siècle, juste à l’extérieur des murs de la ville portuaire portugaise de Lagos, où en 2009 les restes physiques de 158 hommes, femmes et enfants africains ont été trouvés. Aussi sorti sources historiques il semble qu’aux XVIe et XVIIe siècles, des esclaves africains travaillaient dans presque toutes les villes et villages du sud du Portugal.
La tombe maintenant explorée de dans le tas d’ordures mésolithique de Cabeço da Amoreira dans la vallée du Tage semble avoir été faite avec plus de soin que la fosse commune plutôt négligente de Lagos, à en juger par la couche de sable au fond. Les chercheurs impliqués soulignent également le fait intrigant que les décharges d’obus sont également utilisées en Afrique de l’Ouest pour enterrer les gens. Il est donc possible qu’une communauté africaine locale ait décidé d’enterrer l’homme selon les coutumes africaines. Si près de la capitale Lisbonne, et sur des terres d’abord détenues par la famille royale et plus tard par d’autres hautes noblesses portugaises, c’était inattendu dans le strict Portugal catholique, mais un peu plus loin à la périphérie, comme aux îles Canaries, les Africains sont devenus esclaves. sont également enterrés selon leurs propres coutumes. Le fait que la montagne de déchets coquilliers était aussi autrefois un cimetière était probablement connu de la population locale en raison des ossements humains qui s’y trouvaient.
Meurtre?
Les chercheurs ont trouvé sept références à des Africains décédés, qu’ils soient esclaves ou affranchis, dans les registres paroissiaux locaux des XVIIe et XVIIIe siècles. La plupart, cependant, impliquaient des enterrements dans l’église ou le cimetière. Deux peuvent être pertinents : en mai 1633, une sépulture d’esclave est mentionnée sans que le lieu ne soit mentionné. Et en novembre 1676, la mort d’un certain João est mentionnée, un «marron», sans autre mention de statut social, qui a été assassiné exactement dans la zone où la tombe maintenant étudiée a également été trouvée: à Arneiro da Amoreira. Contre l’identification cependant, mentionne que João est enterré dans le cimetière.