Norbert Loch tire son chapeau d’entraîneur national de luge après 16 ans. L’homme de 61 ans a fait ses adieux à Sigulda.
Norbert Loch était assis dans la zone d’arrivée, touché et trempé. Après que son équipe se soit douchée de champagne, les larmes sont montées aux yeux de l’entraîneur national sortant.
Après 16 ans, une époque pour la luge allemande s’est terminée dimanche, et la victoire presque ringarde à la fin du relais par équipe à Sigulda a été la cerise sur le gâteau pour les adieux de Loch à une carrière sans précédent.
« C’est un moment heureux, aussi parce que cela s’est déroulé avec succès. Cela montre de quoi les garçons et les filles sont tous capables. Tout ce que je peux dire, c’est que je suis fier de tout, de toute mon équipe », a déclaré Loch, ému : » Il n’y a rien de mieux que de pouvoir travailler ensemble ainsi. Je souhaite le meilleur à l’équipe et à mon successeur.
« Les meilleures performances » des stars de la luge
La douche au champagne était l’idée de son fils Félix et du vainqueur de la Coupe du monde blessé Max Langenhan, qui a été connecté en direct par appel vidéo à Sigulda. « Je sais qu’il déteste ça », a déclaré Felix Loch en riant, « mais nous avons une veste de rechange avec nous. »
L’ensemble de l’équipe a encore une fois « montré de superbes performances au cours de ces deux semaines. Je pense qu’il peut passer sereinement le relais à Leiti (Patric Leitner, ndlr) », a déclaré Loch à propos du forfait de son père. Leitner, champion olympique de double en 2002, lui succède.
Dans l’ensemble, Norbert Loch peut se prévaloir d’une grande carrière sportive : il a formé depuis son enfance la génération dorée autour de son fils et de Natalie Geisenberger, d’abord comme entraîneur d’État en Bavière, puis comme patron. Il était responsable d’un total de 119 métaux précieux lors des championnats du monde et des Jeux Olympiques.
« Nous avons vécu tellement de choses ensemble et avons pu célébrer des succès que je pense qu’aucun de nous n’aurait cru possible », a écrit samedi le sextuple champion olympique Geisenberger sur Instagram : « Nous nous sommes disputés et réconciliés, nous avons ri et célébré. Vous avez été une pièce incroyablement importante du puzzle dans ma vie sportive et je n’oublierai jamais ce que vous avez fait pour moi personnellement et pour le sport de la luge en général.
Titre mondial et Coupe du monde de luge
Le travail de Loch a également porté ses fruits cette saison, il a mené Langenhan au titre de la Coupe du monde et à sa première victoire au classement général de la Coupe du monde, et Julia Taubitz a également remporté le classement général de la Coupe du monde.
Dimanche à Sigulda, il n’y a pas eu de victoire en monoplace, mais il y a eu trois podiums. « Je place la performance d’équipe au sommet », a déclaré Loch : « J’espère que nous continuerons à être aussi unis en tant qu’équipe. C’est la clé du succès. »
L’homme de 61 ans ne prendra pas encore complètement sa retraite ; après la saison, il travaillera pendant « deux à trois ans » comme directeur à la base de Berchtesgaden et y sera également responsable du bobsleigh et du skeleton. Il souhaite également soutenir la reconstruction de la voie ferrée de Königssee. Dans sa vie privée, il espère passer plus de temps avec sa femme et voyager ensemble dans le camping-car qu’il a acheté en 2023.