C’est vrai, et lors de la conférence de presse après le match, Rudi a déclaré : « C’était le Brésilien. » (des rires)
Ce n’est pas la seule raison pour laquelle vous avez beaucoup en commun. Vous êtes devenu capitaine et international au Bayer et succèdez à Völler en tant que directeur sportif depuis juillet. Quelle est la chose la plus importante que vous ayez apprise de lui ?
Je peux penser à des choses dans de nombreux domaines différents, mais il n’y a pas de conseil essentiel. Cependant, je me souviens des premiers conseils que j’ai reçus de lui en tant que directeur sportif. Nous nous sommes assis dans son bureau dans la BayArena le matin, il a pointé par sa fenêtre l’herbe en contrebas et a dit : « Simon, la chose la plus importante est que nous gagnions samedi – cela rend les choses beaucoup plus faciles. »
Cela semble un peu banal au premier abord.
Absolument. Mais c’est juste vrai. Comme le dit le proverbe : « Vous pouvez penser cinq ans à l’avance, tant que vous gagnez le prochain match. » Le succès aide à développer et à améliorer les structures à long terme. Le succès à court terme passe toujours en premier – cela influence les joueurs, les employés, l’ensemble du travail au sein du club. Vous ne pouvez développer un club et mettre en œuvre des visions à long terme que si vous parvenez à réussir à court terme.
Comment s’est passée la collaboration avec Völler sur le plan humain ?
Il y a une grande relation de confiance entre nous. Il m’a accordé une grande confiance, j’ai eu beaucoup de liberté et j’ai pu concevoir moi-même. Il me laissait souvent le faire et acquérir mon expérience. Malgré cela, il était toujours disponible pour me donner des conseils lorsque j’avais des questions.
Cela semble presque trop harmonieux.
C’est vrai, vous pourriez le penser (rires). Mais sérieusement : la constellation avec Rudi était idéale pour moi. Il n’y a jamais eu de jalousie. Rudi m’a donné l’espace pour concevoir des choses et s’est également retiré des thèmes petit à petit. Beaucoup de gens dans des postes comme celui-ci sont incapables de lâcher prise. Pour moi, cette opportunité de créer était extrêmement précieuse.
Néanmoins, il laisse de grands pas. Ressentez-vous de la pression en tant que successeur de Völler ?
Naturellement. Il est clair que la responsabilité est plus grande – également en termes d’impact externe. En interne c’est un peu différent. En gros, je continue à faire mon travail comme avant. Car encore récemment, le scoutisme, les jeunes talents, etc. étaient mon domaine de responsabilité. Avec les engagements de Tim Steidten (2019, aujourd’hui Manager Sport, ndlr) et Thomas Eichin (2020, Head of Youth and Women, ndlr) j’ai gagné des collaborateurs très importants. Peu de choses ont changé dans le travail quotidien actuel avec mes employés. Nous avons préparé cela étape par étape au fil des ans.