Ufc, nuit amère pour Marvin Vettori : Whittaker l’apprivoise et le bat

La ville lumière éblouit Marvin Vettori. Lors du premier combat de l’Ufc à Paris, le combattant italien aurait pu définitivement briller au firmament des arts martiaux mixtes, battant l’un des plus forts du monde et gagnant une nouvelle chance au titre pour la ceinture des poids moyens. Au lieu de cela, il voit les étoiles, clairement battues par un adversaire incapable d’attaquer ou de lire. Et oui, le combattant italien le savait : « Whittaker est comme un serpent, il reste là, il ne s’expose pas, il cherche le bon trou, si tu le laisses faire c’est dangereux ». Des mots qui impliquent du respect, bien plus que celui tenu lors de la cérémonie de pesée où il ne lui a pas donné la main : ce sont des jeux d’esprit, la cage c’est autre chose. Et la cage a déclaré que Whittaker avait peu de difficulté à gagner.

la réunion

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Précisons : ce n’est pas que Vettori ait étudié, fait ou donné peu. Pourtant, traiter avec un Whittaker comme celui-ci est difficile : calme zen, concentration, lecture des espaces et des situations, maîtrise technique. L’Australien a joué avec Vettori : après un premier tour très équilibré, il a vu qu’il contrôlait assez bien le jeu de l’Italien et a commencé à battre. Pas avec beaucoup de volume, mais des coups lourds, ces coups de pied qui font mal, qui lui ont valu le surnom de « le faucheur » – le faucheur – et qui auraient fait tomber d’autres combattants. L’Italien est doué pour l’encaissement, mais pour gagner il faut frapper et Marvin n’a pas réussi à résoudre le Rubik’s cube d’un adversaire qui ne lui proposait pas de solutions. Il n’a pas pu le toucher avec ses jabs, il n’a pas pu l’amener au mur ou au sol – une solution qui à d’autres occasions avait été son joker – il n’a pas pu gratter son calme olympique comme il avait essayé de le faire avec l’absence de poignée de main de la veille. En effet, au troisième tour c’est presque finalisé. La route vers le rêve du titre de Vettori commence en montée : il en a connu de pires, Marvin, et ils l’ont toujours poussé à aller plus haut. La nuit parisienne a également dit du mal à Alessio Di Chirico, qui a été renversé face au Russe Kopylov au troisième tour. Il était arrivé là-bas avec peu d’énergie, il en avait dépensé beaucoup dans un deuxième tour solide dans lequel il avait frappé l’autre durement mais n’avait jamais tenté de clore le match. Et en cela les MMA sont impitoyables : si vous êtes un marteau, battez, sinon vous pouvez devenir une enclume à tout moment. C’est arrivé, en effet, à Manzo, pris au dépourvu par le Russe : d’abord il l’a travaillé avec une série de coups de pied au corps, puis avec un une-deux au visage il l’a poussé contre la cage et l’a fait s’effondrer. Première victoire de Kopylov, Di Chirico en est à sa deuxième défaite consécutive : il va falloir qu’il trouve le moyen de se relever.

carte principale

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La plume: Bois (Ing) bat Joubain (Can) par décision unanime ; La plume: Gomis (Fra) bat Errens (Ola) par décision unanime ; Moyen: Kopylov (Rus) bat Di Chirico (Ita) par KO au 3e ; Medi : Imavov (Fra) bat Buckley (USA) par décision unanime. Medi : Whittaker (Aus) bat Vettori (Ita) par décision unanime.

carte préliminaire

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Femmes plumes : Egger (Svi) bat Perez (Arg) par soumission (prise de cou, 2e tour); Coq: Quinonez (Mes) bat Taha (Tun) par ko au 1er ; Poids léger: Saint Denis (Fra) bat Miranda (Bra) par KO au 2e; Poids léger: Ziam (Fra) bat Figlak (Pol) par décision unanime ; Poids léger: Haqparast (All) bat Madkessi (Can) par décision unanime ; Moyen: Magomedov (All) bat Stoltzfus (Usa) par ko en 1er.