JON JONES est revenu avec succès d’une mise à pied de TROIS ANS pour capturer la couronne des poids lourds et revendiquer davantage sa prétention d’être le plus grand combattant de tous les temps.
Onze ans après avoir joué pour la première fois avec un passage aux poids lourds, Jones a défié le Français Ciryl Gane pour le titre vacant lors de l’événement principal de l’UFC 285 à Las Vegas.
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Les fans de MMA avaient des doutes avant le rendez-vous de l’ancien champion des poids lourds légers avec le destin, beaucoup pensant que Father Time l’avait rattrapé lors de sa dernière sortie.
Mais il a fait taire les sceptiques avec une superbe victoire de soumission au premier tour contre Gane pour devenir un champion en deux divisions et cimenter davantage son héritage déjà concret dans le sport.
Un Jones ravi a déclaré au commentateur de l’UFC Joe Rogan: « D’abord et avant tout, je dois remercier mon seigneur et sauveur Jésus-Christ.
« Sans lui, je ne serais jamais arrivé aussi loin. »
Jones a immédiatement pris le centre de l’octogone après s’être levé de sa position accroupie traditionnelle.
Ils ont échangé des coups de pied dans les jambes tôt mais Gane a mis un terme à l’action avec un coup bas accidentel – à la grande déception de la foule.
Jones, 35 ans, a rapidement récupéré et est retourné chez le Français.
Gane était léger sur ses pieds dès le départ et cherchait à distinguer Jones de la distance.
Le phénomène de la lutte Jones a presque réussi un retrait précoce d’un coup de pied dans la jambe, mais n’a pas été en mesure de le terminer.
Cependant, le prédateur Apex Jones a été encouragé et a commencé à traquer Gane comme un animal affamé.
Et il a réussi à ramener le combat dans son domaine en glissant magnifiquement une main droite et en marquant un retrait avec un changement de niveau.
Gane a essayé de remonter sur ses pieds mais s’est vite retrouvé le dos appuyé contre la cage.
Jones a réussi à serrer un étranglement à guillotine, mais Gane l’a d’abord bien défendu.
Mais Jones a réussi à le réappliquer et à envoyer l’arène dans le pandémonium en tirant un robinet de Gane.
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Jones a été submergé par l’émotion en remerciant les êtres chers qui l’ont aidé à réaliser son rêve de devenir le roi des poids lourds.
Il a déclaré: « Je travaille pour cela depuis si longtemps, mais j’ai été fidèle à mon objectif. J’ai été fidèle à la mission.
« Il y avait des jours où je ne voulais pas m’entraîner mais j’étais toujours là
« Je savais que si je le mettais au sol, le combat se déroulerait dans ma région car je lutte depuis l’âge de 12 ans.
« En fait, je me sentais un peu maladroit sur les pieds, mais je veux dire une dernière chose, ‘baa!' »
La prochaine étape pour Jones est une confrontation estivale contre le plus grand poids lourd consensuel de tous les temps, Stipe Miocic.
Et Jones savoure la perspective de réclamer le titre au clubber de Cleveland.
Il a dit : « Stipe Miocic, j’espère que tu t’entraînes, mon gars.
« Tu es le plus grand poids lourd de tous les temps, et c’est ce que je veux. Je te veux vraiment vraiment. »