Pendant dix ans, il a parcouru Chicago et ses environs en tant que chauffeur de limousine. Des Américains ordinaires à la star mondiale Geert Jan Darwinkel de Tynaarlo, ils les avaient tous sur la banquette arrière de sa limousine. De retour sur le sol néerlandais, le journaliste a mis ses aventures sur papier et les a regroupées dans le livre Tais-toi et conduis.
Il part aux États-Unis par amour et espère y trouver le bonheur. Mais pour Darwinkel, qui est à l’origine journaliste, ce furent dix années aventureuses mais aussi difficiles, raconte-t-il dans l’émission Radio Drenthe. Cassata.
Pour gagner sa vie, il décide de devenir chauffeur de taxi de l’autre côté de l’océan. « J’ai vu un poste vacant et je me suis dit : c’est amusant. Et j’adore conduire. Il y a la ville de Chicago et toutes ses banlieues, qui sont incroyablement grandes. C’est la Hollande du Nord, la Hollande du Sud, Utrecht et une partie du Brabant. Avant d’avoir J’ai été partout une fois. J’ai trouvé ça génial. »
Il n’a aucune envie de poursuivre son travail de journaliste. « Je ne voulais pas devenir correspondant. Si quelqu’un pète là-bas, tu seras appelé par le journal ou la radio nuit et jour. »
Après avoir travaillé comme chauffeur de taxi pendant un certain temps, il a commencé à travailler comme chauffeur de limousine. « Il fallait louer le taxi, mais je n’avais plus de dépenses avec la compagnie de limousine. » Mais gagner un salaire décent exige le maximum de la part de Darwinkel. Il travaillait par jour pendant dix-sept heures. « Ensuite, vous aviez un salaire raisonnable. Mais si vous travailliez huit heures, vous ne parviendriez pas à joindre les deux bouts. »