Twitter a riposté à la tentative d’Elon Musk de se retirer de son acquisition de 44 milliards de dollars de la société de médias sociaux, la qualifiant de « invalide et illicite » et l’accusant d’avoir violé l’accord de fusion, selon une lettre envoyée aux avocats du milliardaire.
Musk a annoncé vendredi qu’il prévoyait de se retirer de l’accord d’achat de Twitter, citant plusieurs violations de l’accord de fusion par la plateforme de médias sociaux.
Mais dans une lettre adressée à l’équipe juridique de Musk datée de dimanche, les avocats de Twitter chez Wachtell, Lipton, Rosen & Katz ont déclaré que Musk ne pouvait pas renoncer à l’accord, arguant que c’était plutôt le directeur général de Tesla et son équipe qui avaient « sciemment, intentionnellement, délibérément et matériellement » a violé l’accord.
Leur « prétendue résiliation est invalide et abusive, et elle constitue une répudiation de leurs obligations en vertu de l’accord », a écrit William Savitt, associé chez Wachtell.
La lettre, qui a été déposée publiquement lundi, citait trois clauses différentes du contrat qui, selon Twitter, constituaient des violations et empêchaient Musk de résilier lui-même l’accord.
Le premier concernait l’obligation d’Elon Musk d’aider à préparer les documents réglementaires sur l’acquisition. La seconde l’obligeait à consulter Twitter avant de faire des déclarations publiques sur la transaction. Musk, selon le contrat, « sera autorisé à publier des tweets sur la fusion ou les transactions. . . tant que ces tweets ne dénigrent pas l’entreprise ou l’un de ses représentants ».
La lettre ne précise pas à quelles communications spécifiques Twitter fait exactement référence. Cependant, Musk a aiguillonné à plusieurs reprises Twitter et sa direction depuis l’annonce de l’accord – par exemple en répondant à son directeur général Parag Agrawal avec un emoji d’un tas de caca dans un fil Twitter expliquant l’approche de l’entreprise à l’égard des faux comptes.
Dimanche, Musk a également tweeté un mème composé de photographies de lui-même riant à l’idée que Twitter partage des informations sur les robots au tribunal, bien qu’il ne soit pas clair si cela avait été partagé avant l’envoi de la lettre de Wachtell.
Le troisième élément citait le devoir de Musk d’aider à lever la dette et le financement par actions nécessaires pour financer l’accord de 44 milliards de dollars.
Twitter devrait intenter une action en justice contre Musk auprès de la Cour de chancellerie du Delaware dans les prochains jours, selon une personne familière avec la situation, alors que l’impasse menace de dégénérer en une bataille juridique désordonnée. Les analystes ont suggéré que les parties pourraient également parvenir à un règlement ou négocier l’accord à un prix inférieur, citant des spéculations selon lesquelles Musk aurait des remords d’acheteur compte tenu de la déroute des actions technologiques.
Musk a affirmé vendredi que Twitter avait violé l’accord de fusion en ne fournissant pas suffisamment d’informations pour prouver que le nombre de faux comptes sur sa plate-forme était inférieur à 5%, comme il l’a estimé dans des divulgations publiques. Son équipe a également contesté le chiffre, suggérant que le vrai nombre était potentiellement « follement plus élevé ».
Dans la lettre de Wachtell à Musk, la société a écrit qu’elle « continuera à fournir les informations raisonnablement demandées par M. Musk en vertu de l’accord et à prendre avec diligence toutes les mesures nécessaires pour conclure la transaction ».
Lundi, S&P a déclaré que la cote de crédit indésirable de Twitter était toujours en cours d’examen en vue d’une dégradation potentielle, écrivant : « Le démantèlement du projet de rachat de Twitter par M. Musk comporte de multiples risques à la baisse. » Il a ajouté: « Nous ne spéculons pas sur l’issue du litige, mais nous pensons que cela augmenterait l’incertitude et le risque de réputation. »