Twitter, qui est en cours d’acquisition par le PDG de Tesla, Elon Musk, a accepté de verser 150 millions de dollars à la Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis pour régler les allégations selon lesquelles il aurait abusé d’informations non publiques collectées à des fins de sécurité pour diffuser des publicités ciblées.
En plus de la sanction pécuniaire pour « déformation de ses pratiques en matière de confidentialité et de sécurité », l’entreprise s’est vu interdire de tirer profit des données collectées de manière trompeuse et a reçu l’ordre d’informer tous les utilisateurs concernés.
« Twitter a obtenu des données d’utilisateurs sous prétexte de les exploiter à des fins de sécurité, mais a ensuite fini par utiliser également les données pour cibler les utilisateurs avec des publicités », a déclaré la présidente de la FTC, Lina M. Khan. mentionné dans un rapport. « Cette pratique a touché plus de 140 millions d’utilisateurs de Twitter, tout en augmentant la principale source de revenus de Twitter. »
Selon un plainte déposé par le ministère américain de la Justice, Twitter en mai 2013 a commencé à imposer aux utilisateurs l’obligation de fournir un numéro de téléphone ou une adresse e-mail pour améliorer la sécurité du compte.
L’intention était d’aider ostensiblement les utilisateurs à récupérer l’accès à leurs comptes verrouillés ainsi qu’à activer l’authentification à deux facteurs en envoyant un mot de passe à usage unique au numéro de téléphone ou à l’adresse e-mail enregistrée après s’être connecté avec un nom d’utilisateur et un mot de passe.
Mais que Twitter manqué rendre transparent était qu’il permettait également aux annonceurs d’utiliser ces informations pour cibler des publicités spécifiques en les associant à des adresses e-mail et des numéros de téléphone déjà obtenus auprès d’autres tiers tels que des courtiers en données.
La plate-forme de médias sociaux a réitéré le problème a été traité au 17 septembre 2019, ajouter il s’efforcera de faire des investissements en ce qui concerne « les mises à jour opérationnelles et les améliorations du programme pour garantir que les données personnelles des personnes restent sécurisées et leur vie privée protégée ».
« Les consommateurs qui partagent leurs informations privées ont le droit de savoir si ces informations sont utilisées pour aider les annonceurs à cibler les clients », a déclaré l’avocate américaine Stephanie M. Hinds du district nord de la Californie. « Les entreprises de médias sociaux qui ne sont pas honnêtes avec les consommateurs sur la façon dont leurs informations personnelles sont utilisées seront tenues pour responsables. »
Cette évolution marque la deuxième fois que Twitter s’installe avec le chien de garde américain de la protection des consommateurs. En mars 2011, il admis accusé d’avoir « trompé les consommateurs et mis leur vie privée en danger en ne protégeant pas leurs informations personnelles », permettant ainsi aux pirates d’obtenir le contrôle administratif de la plate-forme à deux reprises en 2009.