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Le prochain Premier ministre polonais, Donald Tusk, s’est rendu à Bruxelles et s’est engagé à utiliser toutes les méthodes possibles pour débloquer des dizaines de milliards d’euros gelés par l’UE en raison de préoccupations concernant les normes de l’État de droit du pays, bien qu’il n’ait pas encore pris ses fonctions.
Tusk attend toujours que le président polonais le nomme Premier ministre, mais a entamé mercredi deux jours de pourparlers avec les dirigeants européens dans le but d’accélérer le déblocage des fonds et de mettre un terme à des années de relations tendues entre Varsovie et la Commission européenne.
« Ce but aujourd’hui est de reconstruire la position de mon pays en Europe », a-t-il déclaré aux journalistes avant les entretiens avec la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, et le sommet des dirigeants de centre-droit jeudi.
« Je suis ici en tant que chef de l’opposition, pas en tant que Premier ministre, mais le temps presse », a-t-il déclaré. « J’ai dû prendre cette initiative avant qu’une décision finale ne soit prise, car toutes les méthodes, y compris les méthodes non standard, doivent être utilisées pour économiser l’argent que mérite la Pologne. »
L’enjeu concerne plus de 34 milliards d’euros de fonds européens destinés à la Pologne mais actuellement gelés – le résultat d’années d’antagonisme et de désaccord entre la Commission et le parti de droite Droit et Justice (PiS), que Bruxelles tient pour responsable des réformes judiciaires qui mettent en péril l’État. du droit et des politiques sociales qui enfreignent les réglementations de l’UE.
Les remarques de Tusk visent également à faire pression sur le président polonais Andrzej Duda, qui est un allié du PiS et n’a jusqu’à présent manifesté aucune intention d’accélérer la transition du pouvoir, un processus qui pourrait s’étendre jusqu’en décembre.
Duda a retardé l’annonce de la date de la prochaine réunion du parlement et devrait donner au PiS la première chance de former un nouveau gouvernement. Le PiS a remporté 35 pour cent des voix le 15 octobre mais n’a aucun moyen évident de former une majorité au pouvoir.
Les responsables de l’UE ont toutefois averti que les efforts de Tusk pour débloquer les fonds de son pays pourraient être plus difficiles et prendre plus de temps que ne l’espèrent nombre de ses partisans, compte tenu de la complexité de la relation de méfiance et des dangers politiques liés à son dénouement.
La Pologne n’a pas été en mesure d’accéder aux 22,5 milliards d’euros de subventions et aux 11,5 milliards d’euros de prêts, sa part du fonds de relance du bloc en cas de pandémie que d’autres pays ont commencé à dépenser en 2021. Bruxelles a gelé l’accès de Varsovie à cet argent en attendant des réformes pour protéger l’indépendance des juges, après avoir estimé que le gouvernement dirigé par le PiS avait créé une chambre politiquement motivée pour discipliner les juges.
« La rhétorique autour de Tusk et ce qu’il veut faire de nous est tout à fait la bienvenue », a déclaré un haut responsable de la commission impliqué dans les négociations avec la Pologne. « Mais il y a ici le danger d’attendre trop, trop tôt. »
Didier Reynders, le commissaire européen à la Justice, a déclaré au Financial Times peu après les élections polonaises qu’il était optimiste quant au potentiel de Tusk à « débloquer l’argent » s’il était capable de mettre en œuvre les réformes requises.
Mais les responsables mettent en garde contre toute démarche qui donnerait l’impression que Tusk s’immisce dans le système judiciaire polonais d’une manière qui pourrait être comparable à l’interventionnisme politique excessif du PiS. Duda pourrait également compliquer la refonte judiciaire prévue par Tusk puisqu’il exerce des pouvoirs importants en matière de législation et de nomination des juges.
« Le problème, quand on s’attaque au système judiciaire, c’est qu’une fois qu’on l’a trafiqué, il est brisé », a déclaré le haut responsable de la commission. « Tout changement est politique. Si Tusk essaie maintenant de le réparer, il devra encore plus le manipuler.
Au cours de sa campagne électorale, Tusk a promis de se rendre à Bruxelles le lendemain de sa victoire électorale pour obtenir le déblocage des fonds européens.
La commission subit cependant la pression du Parlement européen pour qu’elle s’en tienne aux étapes et aux procédures qu’elle a utilisées pour justifier le gel des fonds polonais, et qu’elle ne fasse pas preuve de parti pris politique à l’égard de Tusk.
«Je crois que le prochain gouvernement polonais. . . cela signifie que le peuple polonais sera en mesure de bénéficier de ces fonds », a déclaré Siegfried Mureşan, député européen roumain qui siège à la commission du budget et fait partie de la famille politique de centre-droit de Tusk, le Parti populaire européen.
« Ce qui est important, c’est que le nouveau gouvernement gère très soigneusement les attentes de la population polonaise, sans faire de promesses excessives, et en disant au peuple de manière très transparente ce qui peut être réalisé. . . et dans quel délai », a-t-il déclaré.