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Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
L’écrivain est rédacteur en chef de l’hebdomadaire polonais Kultura Liberalna, auteur de « La nouvelle politique de la Pologne : un cas de souveraineté post-traumatique » et actuellement chercheur principal au Zentrum Liberale Moderne de Berlin.
Cette semaine, le leader de centre-droit de l’opposition pro-démocratique polonaise, Donald Tusk, devrait devenir Premier ministre pour la troisième fois, après huit ans au pouvoir du parti national-populiste Droit et Justice (PiS).
Le PiS a mis en œuvre une forme d’antilibéralisme sous stéroïdes – depuis la violation de la constitution, en passant par la diffusion de propagande par les médias d’État, jusqu’à la saisie des fonds publics au profit du parti au pouvoir. Tout cela a été fait au nom de la défense de la souveraineté de la Pologne.
Beaucoup aimeraient sans doute penser que le retour de Tusk est le prélude à une restauration de l’ancien régime libéral. Mais nous devons être clairs sur ce qu’implique réellement la reconquête du pouvoir auprès du PiS.
Premièrement, gagner une élection ne suffit pas à restaurer les anciennes normes démocratiques. Durant plusieurs années au pouvoir, les populistes ont occupé des postes clés dans l’administration de l’État.
Après que Tusk ait obtenu la majorité aux élections législatives d’octobre, le président Andrzej Duda a néanmoins investi Mateusz Morawiecki, du PiS, au poste de Premier ministre. Même si cela était conforme à la lettre de la Constitution, ce n’était certainement pas conforme à l’esprit de la loi.
Morawiecki n’avait aucune chance d’obtenir une majorité au Parlement, mais rester au pouvoir pendant quelques semaines a permis d’atteindre d’autres objectifs, notamment celui de pourvoir d’autres postes clés de l’État par des responsables du PiS. De cette manière, le PiS a laissé derrière lui un véritable champ de mines juridique pour que Tusk puisse négocier.
Par exemple, les règles de procédure de la Cour suprême ont été modifiées à la dernière minute de manière à renforcer la position des juges dont la nomination était juridiquement controversée.
Le gouvernement Morawiecki a également intenté une action en justice pour empêcher le retrait de journalistes fidèles des médias d’État. Et le président de la Commission de surveillance financière a été reconduit dans ses fonctions, soi-disant pour faire obstacle aux changements prévus par le gouvernement Tusk dans les entreprises publiques.
Comment un gouvernement libéral et démocratique devrait-il réagir ? Une solution semble être de s’approprier une partie de l’agenda populiste national. Par exemple, Tusk a promis de maintenir les très populaires allocations familiales introduites par le PiS.
De plus, son gouvernement sera une large coalition, allant des conservateurs ruraux à la gauche progressiste. Cela nous rappelle une formulation du regretté philosophe et historien des idées polonais Leszek Kołakowski : « le socialisme conservateur-libéral ».
Sur des questions aussi controversées que l’immigration de masse, initiée en partie par la Russie et la Biélorussie, Tusk évoque la nécessité de défendre les frontières de la Pologne, comme l’a fait le gouvernement précédent – la différence étant qu’il parle le langage de la diplomatie européenne et ne stigmatise pas les migrants.
Tusk semble bien conscient de l’ampleur du défi qui l’attend, notamment pour maintenir sa coalition unie face aux attaques du PiS, qui continue de bénéficier d’un fort soutien, après avoir recueilli environ 7,6 millions de voix lors des dernières élections, et considère sa défaite n’est que temporaire. La sortie du populisme sera ardue.
Pendant ce temps, ceux qui auparavant méprisaient les normes de la démocratie libérale exigent désormais le respect de l’État de droit.
Prenons par exemple le président de la Banque nationale de Pologne, Adam Glapiński, ancien sénateur du PiS qui a été nommé en mai 2022 pour un second mandat dans un poste censé être politiquement neutre. Lorsque Tusk a menacé de le tenir responsable d’avoir enfreint la loi, Glapiński a demandé la protection de la Banque centrale européenne.
La confusion juridique semée par les national-populistes nous rappelle une autre raison pour laquelle nous devrions considérer comme révolue l’ère libérale d’avant 2015 dans la politique polonaise. Partout dans le monde, une nouvelle guerre idéologique pour la légitimité politique fait rage. Là où autrefois le communisme était enfermé dans une lutte contre le capitalisme démocratique, les partisans de la démocratie libérale luttent désormais contre ce que l’on pourrait appeler un autoritarisme à visage populiste.
Les populistes autoritaires d’aujourd’hui sont convaincus qu’ils représentent l’avenir. Ils croient autant à la « fin de l’histoire » antilibérale que les libéraux le faisaient autrefois lors de leur triomphe final après la chute du mur de Berlin en 1989. C’est pourquoi le PiS refuse d’accepter la défaite électorale comme définitive.
C’est dans ce contexte – et sachant que vaincre le populisme national est une tâche herculéenne – qu’il convient de juger les premiers jours du nouveau gouvernement Tusk.