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Le voyagiste Tui vise une expansion en dehors de l’Europe pour répondre à la demande des voyageurs en quête de voyages lointains en Afrique et en Asie, alors que le marché des vacances haut de gamme continue de prospérer.
Le directeur général, Sebastian Ebel, a déclaré que Tui voyait un potentiel important pour étendre ses destinations long-courriers en dehors du marché traditionnel des voyages à forfait vers le sud de l’Europe, notamment en Afrique, en Amérique latine et en Asie.
« Il y a beaucoup de croissance en dehors de la région européenne », a-t-il déclaré, alors que la société annonçait mercredi une hausse de ses bénéfices au deuxième trimestre.
Ebel a déclaré que les destinations en Afrique qui ont récemment connu un grand succès comprenaient l’archipel ouest-africain du Cap-Vert, ainsi que la Tanzanie et Zanzibar, ajoutant qu’il existait un potentiel futur pour pénétrer de nouveaux marchés plus au sud du continent. « Je crois beaucoup en l’Afrique », a-t-il ajouté.
Ses commentaires interviennent alors que le groupe de vacances a fait état de fortes réservations cet été, à des prix plus élevés, même si des fissures dans la vague de voyages post-pandémie sont apparues chez certaines compagnies aériennes.
Tui, qui exploite plus de 400 hôtels, 17 navires de croisière et cinq compagnies aériennes européennes, s’est concentré sur l’augmentation de sa clientèle pour réduire la dépendance aux périodes de pointe des vacances européennes en proposant des voyages vers de nouvelles destinations.
L’année dernière, Ebel avait prédit que le réchauffement climatique inciterait davantage de personnes à prendre leurs vacances pendant les mois les plus froids ou à se rendre dans des destinations du nord de l’Europe, même s’il avait déclaré que les destinations de vacances d’été traditionnelles du sud de l’Europe devraient rester populaires.
Le voyagiste a fait état d’une hausse de 37 % de son bénéfice sous-jacent avant intérêts et impôts, à 232 millions d’euros pour les trois mois jusqu’à fin juin, et a déclaré qu’il y avait des signes précoces d’une forte demande de voyages en hiver.
Ces perspectives encourageantes sont intervenues malgré les récents avertissements des compagnies aériennes concernant une demande en baisse au cours des derniers mois, des sociétés comme Ryanair et Lufthansa avertissant d’une pression sur les prix des billets.
Tui a déclaré que les activités restaient « robustes », avec des prix moyens pour la période en hausse de 3 % par rapport à l’année précédente et des réservations estivales en hausse de 6 %. « Tui se situe dans le segment haut de gamme du marché, et c’est très, très stable », a déclaré Ebel.
Les patrons des compagnies aériennes ont expliqué que les difficultés de la demande concernaient principalement les vols court-courriers en Europe et aux Etats-Unis, ainsi que la classe économique. Les voyages plus longs et les vols plus chers en classe affaires ou en première classe ont été moins touchés, ont-ils expliqué, les consommateurs aisés étant mieux protégés de la crise actuelle des coûts. D’autres sociétés de voyages à forfait, dont easyJet Holidays, ont également fait état de bons étés.
« Les vacances sont une priorité absolue pour les consommateurs, et cette tendance à dépenser pour les vacances reste inchangée, ce qui est vraiment formidable », a déclaré Mathias Kiep, directeur financier de Tui.
La guerre au Moyen-Orient a légèrement porté un coup aux affaires de Tui, et la société a subi un coup financier de plusieurs « millions à deux chiffres » après avoir été obligée de rediriger certains navires de croisière autour de l’Afrique plutôt que par le canal de Suez en raison des tensions dans la mer Rouge.
Israël, le Liban et la Jordanie « n’existent plus vraiment pour le tourisme de masse », a déclaré M. Ebel, même s’il a ajouté que l’Egypte s’était montrée plus résiliente.