C’est le troisième jour de la première semaine d’école et Nine est assise près de moi sur le canapé. Elle place son bras potelé sous mon aisselle, comme elle le faisait lorsqu’elle était bébé quand je l’ai nourrie.
« Maman? » demande-t-elle dans un murmure presque rauque.
« Oui chérie? » Je réponds et j’embrasse ses cheveux.
« Avez-vous déjà été victime d’intimidation? »
Je la serre un peu plus contre moi.
« Oui bébé, » j’avoue. « Parfois à l’école, quand j’avais ton âge. »
Je suis curieux de savoir ce qui vient ensuite. Aimerait-elle me dire quelque chose elle-même ?
« Pourquoi? »
« Avant, mes dents étaient très tordues, ils m’appelaient ‘porte-vélos’ ou ‘lièvre’ au lieu de Maartje. »
« Mais pourquoi ont-ils dit ça ? »
« Eh bien, parce que- »
« Ce n’est pas du tout une bonne chose à dire, n’est-ce pas ? Parce que vous ne pouviez rien y faire, n’est-ce pas ? Ces dents ?
Sa déclaration de « dents » me fait rire un instant. Alors je suis d’accord avec elle.
« C’est vrai, ma chérie. Mais oui, les enfants disent souvent tout ce qu’ils pensent et parfois ça fait mal aussi.
Elle se tait un instant. Et soupire.
« Veux-tu me dire quelque chose, chérie ? Je demande.
Nine soupire à nouveau.
« Je pense que j’ai intimidé Daan aujourd’hui », dit-elle.
« Et pourquoi pensez-vous cela ? Que s’est-il passé? »
« Je lui ai dit de ne pas s’asseoir à côté de moi parce qu’il pue. »
« Oh… », je réponds, surpris, « il n’a probablement pas aimé entendre ça. »
« Non. Puis il l’a dit au professeur et j’ai dû m’excuser.
« Alors pourquoi as-tu dit ça à Dean? »
« Parce que c’est. »
« D’accord, mais pourquoi pensez-vous cela ? Et à quel point est-ce mauvais ? Tout le monde sent quelque chose, non ? »
« Oui, mais Daan sent les chaussons aux pommes de Nadia sans pommes et je trouve ça dégoûtant. Donc je ne veux pas m’asseoir à côté de Zane quand il sent comme ça. »
« Qui est Nadia ? Je demande.
« Le collègue de papa qui vient dîner tous les mercredis. »
Je regarde Nine avec surprise. Je n’ai jamais entendu parler d’une Nadia de Jochem.
« Elle nous prépare toujours des plats tout épicés, puis va aider papa à faire la vaisselle dans la cuisine après le dîner. Mais c’est bizarre.
« Comment? »
« Parce que papa a un lave-vaisselle. Je pense qu’ils vont juste s’embrasser et qu’on ne devrait pas le savoir. »
J’ai soudainement chaud.
« Tu penses que papa et Nadia sont amoureux ? » Je demande.
« Oui, je pense que oui. Mais je ne veux pas du tout d’une nouvelle mère. »
« Hey girl », dis-je, et je la tire avec de longs membres et tout sur mes genoux, « tu n’as qu’une seule maman pour toujours et c’est moi. Même quand papa est amoureux de cette Nadia ou quand Miranda vient lui rendre visite.
« Maman? » soupire Neuf.
« Oui chérie? »
« Je pense toujours que c’est stupide que vous soyez divorcés. »
Et maintenant je ne peux pas la blâmer.