Kay Bernstein est décédée de façon totalement inattendue. Son club Hertha BSC est en profond deuil. Parce que Bernstein a changé à jamais la « vieille dame ».
La veste était sa marque de fabrique. Un col roulé blanc, des rayures blanches sur le bras et beaucoup de bleu sinon. Plus l’écusson du club sur la poitrine : son drapeau Hertha. Kay Bernstein portait cette veste presque partout. Dans le stade, lors des rendez-vous avec les médias, lors d’événements. Il les portait si souvent que certains fans voulaient en plaisantant lui en acheter un nouveau.
Bernstein adorait sa veste. Elle était le symbole du nouveau Hertha. Loin des grands rêves, des millions d’investisseurs et du marketing branché. Vers plus de réalité, plus de véritable amour pour le club, plus de Hertha.
Le supporter berlinois de longue date, décédé subitement à l’âge de 43 ans, souhaitait reconstruire le club qu’il aimait et qui était en déclin. À l’été 2022, il s’est présenté aux élections présidentielles – et a gagné. Bernstein a exigé que les fans soient désormais les ambassadeurs de la marque Hertha BSC. Devant lui se trouvait lui-même, avec sa veste.
Il cherchait la convivialité
Bernstein s’est lancé dans une mission suicide. Une grave crise financière provoquée par des années de mauvaise gestion. Une base de supporters déçus, qui en avaient assez des joueurs qui jouaient pour le Hertha uniquement pour l’argent et qui ne s’identifiaient pas vraiment au club. Et un bureau dont les employés étaient en désaccord.
Bernstein a reconnu le problème et a toujours parlé d’une « trêve » nécessaire. De réconciliation, de convivialité. Une de ses idées : il souhaitait que les joueurs fassent un barbecue pour les salariés afin de les rapprocher.
Bernstein a tout donné pour le club. Il a renoncé à son poste de directeur général de sa société « Team Bernstein » pour ce poste qui ne lui rapportait pas un centime de salaire. C’est sa femme qui a repris les tâches. Alors que son prédécesseur Werner Gegenbauer se comportait plutôt comme un mécène et un représentant, Bernstein s’impliquait lui-même. Il voulait remettre le Hertha sur la bonne voie.
Kay sort du coin
Le prix était peu de sommeil et des cernes profonds sous les yeux – même s’il dit avoir hérité dans une certaine mesure de ces derniers de sa mère. Cette passion honnête pour le Hertha BSC a également suscité quelque chose chez les fans. Ses larmes de joie après la victoire spectaculaire 2-1 à domicile contre Schalke 04 la saison dernière ont ému les supporters du club tant décrié de la capitale. La plupart des fans se tenaient derrière Bernstein et s’identifiaient à « Kay de la courbe ». L’ancienne ultra-devenue présidente est devenue sa préférée.
Ils lui ont donc également pardonné d’avoir fait d’un fournisseur de paris le sponsor principal, même s’il avait exprimé dans son programme pour l’élection présidentielle de 2022 son désir de rejeter « l’argent sale ». Ils savaient qu’en fin de compte, il faisait tout pour le mieux pour son Hertha. Il était l’un d’entre eux.