Liz Truss, Premier ministre britannique, a annoncé un paquet estimé à 150 milliards de livres sterling pour protéger la Grande-Bretagne de la flambée des prix de l’énergie – mais avec seulement six mois de couverture pour les entreprises contre deux ans pour les ménages.
L’intervention spectaculaire de l’État s’est accompagnée de promesses d’augmenter la production nationale de pétrole et de gaz – y compris la fracturation hydraulique pour le gaz de schiste – et de réformes du marché de l’énergie.
Une «garantie des prix de l’énergie» limitera les factures annuelles moyennes des ménages à 2 500 £ au cours des deux prochaines années.
Le montant maximum pour la consommation d’énergie domestique typique devait auparavant atteindre plus de 3 500 £ en octobre, certaines projections montrant que les factures auraient dépassé 6 000 £ l’année prochaine.
Une remise annoncée à l’avance sur la facture d’énergie de 400 £ sera conservée et les taxes vertes de 150 £ seront temporairement supprimées, ce qui signifie que les factures des ménages resteront à peu près à leur niveau actuel de 1 971 £.
Les entreprises et les organismes du secteur public comme les écoles recevraient un «soutien équivalent» aux ménages – mais seulement pendant six mois. Les détails du régime commercial sont moins clairs.
Après les six mois, Truss a déclaré que le soutien continu se concentrerait sur les «industries vulnérables»; un examen déciderait quelles entreprises devraient être ciblées. Cet examen est susceptible d’être très controversé.
« Des défis extraordinaires appellent des mesures extraordinaires, garantissant que le Royaume-Uni ne se retrouvera plus jamais dans cette situation », a déclaré Truss.
Les responsables gouvernementaux ont refusé de dire quel serait le coût brut de l’intervention, mais des estimations internes l’ont estimé à environ 150 milliards de livres sterling, dont 90 milliards de livres sterling pour l’élément ménage. Mais cela pourrait être beaucoup plus élevé, le contribuable étant massivement exposé à la hausse des prix de gros du gaz.
Downing Street a déclaré que les détails des coûts seraient définis par le chancelier Kwasi Kwarteng lors d’un mini-budget plus tard ce mois-ci, arguant qu’une évaluation complète était nécessaire de l’effet sur l’économie globale.
Les alliés de Truss ont insisté sur le fait que le coût net du paquet serait « bien au sud » de 150 milliards de livres sterling, car la réduction des factures énergétiques ferait chuter jusqu’à 5 points de pourcentage l’inflation, réduisant ainsi les coûts de la dette publique.
Une baisse de l’inflation de ce montant réduirait les coûts immédiats des intérêts sur la dette de 25 milliards de livres sterling au cours de cet exercice, mais n’aurait aucun effet durable sur les paiements des intérêts sur la dette.