Donald Trump a soutenu Mehmet Oz, le célèbre médecin, dans la course pour un siège ouvert au Sénat en Pennsylvanie, faisant son approbation la plus médiatisée à ce jour avant les élections de mi-mandat de novembre.
L’annonce de l’ancien président samedi soir marque un grand revers pour David McCormick, ancien patron de fonds spéculatifs et haut responsable du Trésor sous George W Bush, qui dirige le concours primaire républicain prévu pour la mi-mai.
McCormick avait agressivement courtisé le soutien de Trump en embauchant plusieurs de ses anciens assistants, dont le stratège en communication Hope Hicks. Il a également adopté un certain nombre de politiques associées à Trump, y compris une position intransigeante en matière d’immigration, et s’est rendu la semaine dernière dans la station balnéaire de Mar-a-Lago de l’ancien président.
Mais Trump a néanmoins décidé de soutenir Oz, affirmant qu’il serait « pro-vie, très fort contre le crime, la frontière, la fraude électorale, notre grande armée et nos vétérinaires, les réductions d’impôts » – et qu’il « gagnerait les élections générales contre un radical démocrate de gauche cherchant à faire un mal impensable à notre pays ».
Les approbations de Trump n’ont pas le même poids que lorsqu’il était président. Mais il reste la figure la plus influente du parti républicain et son soutien peut contribuer à dynamiser la base du parti en faveur d’un certain candidat.
Cependant, les approbations de Trump peuvent également se retourner contre eux si elles font émerger des candidats plus extrêmes des primaires républicaines qui sont moins acceptables pour les électeurs des élections générales. Cette possibilité rend certains stratèges républicains nerveux dans ce qui devrait autrement être une année favorable pour les candidats du parti.
Trump a déjà approuvé Herschel Walker, un ancien joueur de football américain, pour la course pour défier le siège du Sénat du démocrate Raphael Warnock en Géorgie, et cette semaine a soutenu Sarah Palin, l’ancienne gouverneure de l’Alaska et candidate à la vice-présidence en 2008, pour un siège ouvert au Congrès. en Alaska. JD Vance et Josh Mandel se disputent le soutien de Trump dans l’Ohio.
Le sort et l’attrait des candidats soutenus par Trump seront surveillés de près tout au long de l’année pour déterminer si l’ancien président décidera de se présenter lui-même pour un second mandat à la Maison Blanche en 2024.
Une nouvelle course de Trump est possible malgré le fait qu’il a été destitué à deux reprises, reste totalement impénitent de ses tentatives d’annuler les élections de 2020 et semble toujours admirer Vladimir Poutine à un moment où les forces russes commettent des atrocités contre des civils ukrainiens.
Dans la course en Pennsylvanie, McCormick détient toujours un léger avantage sur Oz de 21% à 18,4%, selon la moyenne Realclearpolitics.com des récents sondages.
Sarah Huckabee Sanders, l’ancienne attachée de presse de Trump, Ted Cruz, le sénateur du Texas, et Mike Pompeo, l’ancien secrétaire d’État, ont tous soutenu McCormick. Mais Oz a pu obtenir le soutien de Sean Hannity, l’animateur conservateur de Fox News, et de Rick Perry, l’ancien gouverneur du Texas et ancien secrétaire à l’énergie.
Celui qui l’emportera à la primaire républicaine affrontera en novembre un démocrate susceptible d’être soit Conor Lamb, un membre modéré de la Chambre des représentants, soit le lieutenant-gouverneur progressiste John Fetterman. Ils sont tous en compétition pour remplacer Pat Toomey, le sénateur républicain à la retraite qui est le principal membre du parti du puissant comité bancaire de Capitol Hill.