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Le président américain Donald Trump a ridiculisé les tentatives du Danemark de défendre le Groenland avec des patrouilles supplémentaires, notamment deux traîneaux à chiens supplémentaires, alors qu’il insistait sur le fait que l’Amérique prendrait le contrôle de cette île stratégiquement cruciale de l’Arctique.
Le ministre danois de la Défense a reconnu que le pays nordique n’avait pas fait assez pour protéger son territoire autonome du Groenland, mais a révélé son intention de dépenser 1,5 milliard de dollars pour deux nouveaux navires d’inspection, deux drones et deux patrouilles en traîneau à chiens après que Trump ait renouvelé son intérêt pour l’île.
« Je crois que nous y parviendrons au Groenland – parce que cela a vraiment à voir avec la liberté du monde. Cela n’a rien à voir avec les États-Unis, sauf que nous sommes ceux qui peuvent offrir la liberté. Ils [Denmark] ne peut pas. Ils y ont installé deux traîneaux à chiens il y a deux semaines, ils pensaient que c’était une protection”, a déclaré Trump aux journalistes sur Air Force One ce week-end.
Trump a eu un entretien téléphonique de 45 minutes avec la Première ministre danoise Mette Frederiksen la semaine dernière, que cinq hauts responsables européens actuels et anciens ont décrit au Financial Times comme étant enflammé et conflictuel.
Les responsables ont déclaré que le gouvernement danois était en « mode crise » après que Trump ait pris la mesure sans précédent de refuser d’exclure une action militaire visant à prendre le territoire d’un allié de l’OTAN et de menacer d’imposer des tarifs douaniers ciblés à son encontre. Les États-Unis disposent déjà de la seule base militaire au Groenland, au nord de l’île.
La présence militaire du Danemark au Groenland se limite actuellement à un commandement arctique de seulement 75 personnes et à un équipement composé de quatre navires, d’un avion de surveillance et de plusieurs patrouilles en traîneau à chiens.
Les responsables danois et groenlandais ont déclaré que les États-Unis pourraient accroître leur présence militaire sur l’île, et des discussions ont eu lieu périodiquement sur une deuxième base ou davantage de personnel.
Troels Lund Poulsen, ministre danois de la Défense, dit la veille de Noël, outre les nouvelles patrouilles de navires, de drones et de traîneaux à chiens, Copenhague moderniserait également la piste de l’un des principaux aéroports du Groenland pour permettre aux avions de combat F-35 – exploités à la fois par les États-Unis et par le pays nordique – d’y atterrir.
Les États-Unis ont reconnu à plusieurs reprises la souveraineté danoise sur le Groenland, notamment lorsqu’ils ont acheté au Danemark ce qui est aujourd’hui les îles Vierges américaines en 1917.
Mais Trump a déclaré sur Air Force One : « Je ne sais pas vraiment quels sont les droits du Danemark, mais ce serait un acte très hostile s’ils ne permettaient pas que cela se produise parce que c’est pour la protection du monde libre. Ce n’est pas pour nous, c’est pour le monde libre. À l’heure actuelle, vous avez des navires russes, des navires chinois, des navires de différents pays. Ce n’est pas une bonne situation.
Il a ajouté : « Je pense que le Groenland sera réglé avec nous. Je pense que nous allons l’avoir. Je pense que les gens veulent être avec nous.
Les pays européens s’efforcent de trouver comment réagir aux menaces de Trump contre le Danemark sans se retrouver eux-mêmes dans sa ligne de mire. Certains ont exhorté Frederiksen à « riposter » contre le président américain. Jusqu’à présent, le Premier ministre danois a insisté sur le fait que le Groenland n’était pas à vendre, mais il s’est félicité de l’intérêt croissant des États-Unis pour l’Arctique.
Le bureau du Premier ministre danois a déclaré qu’il “ne reconnaissait pas l’interprétation de la conversation” entre Trump et Frederiksen, mais a refusé d’expliquer les détails avec lesquels il n’était pas d’accord. Les responsables américains n’ont pas contesté les informations du FT.