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Donald Trump a été épargné par sa condamnation pour « argent secret », échappant à toute sanction dans cette affaire pénale historique quelques jours avant son retour à la Maison Blanche.
Lors d’une audience à Manhattan vendredi, au cours de laquelle Trump a comparu virtuellement depuis son domaine de Mar-a-Lago en Floride, le juge Juan Mercan a refusé de condamner le président élu à une peine de prison ou de lui imposer des amendes, le libérant plutôt sous conditions « inconditionnelles ». décharge”.
Merchan, qui a supervisé au printemps le tout premier procès pénal contre un ancien président américain, a déclaré dans de brèves remarques avant d’annoncer sa décision qu’il s’agissait de « la seule peine légale. . . sans empiéter sur la plus haute fonction du pays ».
Il a ajouté que, malgré les « protections de grande envergure » accordées aux titulaires de ces fonctions, « elles ne réduisent pas la gravité du crime » et n’accordent pas non plus le « pouvoir d’effacer le verdict d’un jury ».
Trump, arborant un air résigné et sombre, avait auparavant dénoncé cette affaire, la qualifiant de « militarisation du gouvernement » et affirmant que le procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, qui siégeait au tribunal, n’avait jamais voulu porter plainte.
“Je suis totalement innocent, je n’ai rien fait de mal. . . J’ai été inculpé pour avoir qualifié de frais juridiques de frais juridiques », a déclaré Trump au tribunal. “Je pense que c’est une honte pour New York.”
Les débats n’ont guère suscité la frénésie médiatique qui a accompagné le procès de sept semaines de Trump l’année dernière, qui s’est déroulé au milieu de sa troisième campagne présidentielle. Cela marque la fin symbolique d’une tentative de plusieurs années des procureurs d’État et fédéraux de condamner Trump pour un certain nombre de crimes présumés, allant de la tentative d’annulation des résultats des élections de 2020 à la conservation de documents classifiés après son précédent départ de la Maison Blanche.
Les deux affaires pénales fédérales contre l’homme de 78 ans étaient menacées après que la Cour suprême a statué cette année que les présidents bénéficiaient d’une large immunité contre les poursuites pour actes officiels pendant leur mandat. Ils sont actuellement dissous par le ministère de la Justice de Joe Biden, conformément à la politique de longue date de l’agence consistant à ne pas poursuivre les présidents en exercice.
Une affaire d’ingérence électorale en Géorgie a été compromise par l’incapacité du procureur de district à révéler une relation amoureuse avec le procureur clé qu’elle avait engagé dans l’affaire, ce qui a entraîné sa disqualification.
L’affaire Manhattan, la première à être portée et la seule à aboutir, a également été contrecarrée par la réélection de Trump.
Trump a été reconnu coupable de 34 chefs d’accusation, après qu’un jury a conclu qu’il avait falsifié des dossiers commerciaux liés aux paiements effectués à l’acteur pornographique Stormy Daniels, qui avait menacé de rendre publiques ses allégations de liaison avec le magnat de l’immobilier à l’approche de l’élection de 2016.
Mais Bragg n’a pas résisté à plusieurs tentatives visant à retarder la détermination de la peine. Une fois que Trump a battu Kamala Harris en novembre, il a refusé de demander une quelconque sanction pour le président élu, au-delà de la peine symbolique de vendredi.
Trump, qui a constamment qualifié la procédure de « chasse aux sorcières » menée par les procureurs démocrates, a néanmoins tenté d’empêcher que la condamnation ait lieu, en faisant appel aux tribunaux supérieurs de New York et à la Cour suprême des États-Unis.
Jeudi soir, quelques heures avant le prononcé de la peine, une majorité de 5 voix contre 4 à la Cour suprême a refusé d’accéder à la demande de Trump, affirmant que rien n’indiquait que la procédure interférerait grandement avec les préparatifs de Trump pour réintégrer la Maison Blanche.
Trump, qui a juré de se venger de ses ennemis politiques et de ceux qui ont porté plainte contre lui, prévoit d’installer plusieurs de ses avocats chevronnés à des postes clés, notamment au ministère de la Justice, à son retour à Washington.