Donald Trump intensifie ses menaces d’augmenter les droits de douane sur les importations s’il remporte un second mandat à la Maison Blanche, ravivant les craintes d’une reprise des guerres commerciales qui ont frappé l’économie mondiale pendant sa présidence.
Le candidat républicain, qui cherche à gagner les votes des ouvriers dans les États clés essentiels à l’élection présidentielle de novembre, a redoublé d’efforts dans sa rhétorique protectionniste, lançant des avertissements sans détour concernant les tarifs douaniers imposés aux partenaires commerciaux des États-Unis, dont l’UE.
Samedi, Trump est allé plus loin, promettant des droits de douane de 100 % sur les importations en provenance des pays qui abandonnaient progressivement le dollar – une menace qui pourrait également toucher de nombreuses économies en développement.
« Je dirai : ‘si vous abandonnez le dollar, vous ne faites pas d’affaires avec les États-Unis. Parce que nous allons imposer un tarif de 100 % sur vos marchandises’ », a-t-il déclaré lors d’un rassemblement dans le Wisconsin.
« Si nous perdions le dollar comme monnaie mondiale, je pense que ce serait l’équivalent de perdre une guerre », a-t-il déclaré jeudi au Club économique de New York.
Trump relance son programme économique « l’Amérique d’abord » alors qu’il se bat contre la candidate démocrate Kamala Harris pour la Maison Blanche, et s’est engagé à imposer un tarif allant jusqu’à 20 % sur tous les biens importés.
« Je parle de taxer… les nations étrangères à des niveaux auxquels elles ne sont pas habituées, mais elles s’y habitueront très vite », a déclaré Trump à New York la semaine dernière.
Un ancien responsable commercial, qui connaît bien la pensée de Trump sur le commerce, a déclaré qu’il pourrait également réimposer les tarifs douaniers suspendus par le président Joe Biden, notamment sur les importations d’acier et d’aluminium et sur les produits européens dans le cadre du conflit de longue date sur les subventions aux avions.
« Les partisans de Biden ont vraiment donné aux Européens de grandes victoires dès le départ… les Européens n’ont pas vraiment donné grand-chose à l’administration Biden », a-t-il déclaré. « L’UE utilise les règles pour aider ses entreprises et nuire aux entreprises américaines. »
Les responsables européens ont prévenu qu’ils disposaient de mesures de rétorsion. Le mandat de Trump a été marqué par une guerre commerciale économiquement meurtrière avec la Chine.
Les nouvelles menaces de Trump en matière de droits de douane pourraient être critiquées par Harris lors de leur débat présidentiel mardi soir, où les rivaux auront l’occasion d’exposer leurs plans pour l’économie – la question la plus importante des électeurs avant le vote de novembre.
Harris a critiqué le projet de Trump d’imposer des droits de douane sur toutes les importations, le qualifiant de « taxe Trump » sur les consommateurs américains qui porterait préjudice aux familles de la classe moyenne.
Les démocrates ont également soutenu une utilisation plus agressive des tarifs douaniers : l’administration Biden a maintenu la majeure partie des tarifs sur les importations chinoises imposés par Trump, et a également annoncé des taxes allant jusqu’à 100 % sur les véhicules électriques chinois importés.
Donald Trump n’a pas donné plus de détails sur ses projets d’imposition de droits de douane aux pays qui abandonnent le dollar. Mais cette mesure pourrait toucher plusieurs grandes économies en développement du G20 – dont la Chine, l’Inde, le Brésil et l’Afrique du Sud – ou même des pays utilisant l’euro pour leurs échanges commerciaux.
Trump a proposé des droits de douane de 60 % sur les biens importés de Chine et a déclaré que les voitures chinoises arrivant aux États-Unis via le Mexique devraient être soumises à des droits de douane de 100 %.
La semaine dernière, Trump a exprimé sa préférence pour les tarifs douaniers comme outil de relations internationales plutôt que pour les sanctions, affirmant que ces dernières « tuent votre dollar et tuent tout ce que le dollar représente ».
Mais les économistes préviennent que des droits de douane de 100 % pourraient avoir des effets contraires.
« Le rôle mondial du dollar découle du fait que les pays choisissent volontairement de l’utiliser pour toute une série de transactions internationales », a écrit Brad Setser, membre du Council on Foreign Relations et ancien fonctionnaire du Trésor, sur X.
Gregory Daco, économiste en chef d’EY-Parthenon, a déclaré que des taxes de cette nature auraient « des conséquences désastreuses pour l’économie américaine », réduisant les dépenses de consommation et les investissements des entreprises tout en entravant la croissance.
Daco a déclaré que des droits de douane de 60 % sur les importations chinoises et de 10 % sur l’ensemble du territoire – et les mesures de rétorsion qu’ils entraîneraient – réduiraient de 1,2 point de pourcentage la croissance du PIB en 2025 et 2026, à 0,5 % et 0,8 % respectivement.
Lorsqu’il était à la Maison Blanche, les projets de Trump en matière de droits de douane, qui rompent avec l’orthodoxie républicaine du libre marché, se sont heurtés à l’opposition de certains de ses conseillers économiques et de certains républicains du Congrès.
La résistance au sein de son parti s’est estompée.
Dans une interview au Financial Times, Patrick McHenry, le président républicain de la commission des services financiers de la Chambre des représentants, a réagi à « l’hyperventilation » concernant les propositions de Trump.
« Le commerce mondial a grandement profité à l’Amérique [and] « Cela a donné de la force et de la capacité au dollar, mais le président Trump veut s’assurer que les intérêts américains soient beaucoup plus pris en compte dans ces engagements », a-t-il déclaré.
L’ancien responsable commercial de Trump a déclaré que l’ancien président essayait simplement de ramener les États-Unis à une politique « stable ». « Vous ne reviendrez pas à un type de politique stable et normale tant que les électeurs n’auront pas le sentiment que l’économie a évolué d’une manière qui sera meilleure pour eux. [American workers]”, a déclaré le responsable.
JD Vance, colistier de Trump, a suggéré dans une récente interview au Financial Times que les Etats-Unis pourraient augmenter les droits de douane sur les alliés de l’OTAN pour les forcer à dépenser davantage pour la défense. « Je pense que nous devons être prêts à exercer une certaine pression sur nos alliés pour qu’ils dépensent davantage pour la défense », a-t-il déclaré.
Cependant, des droits de douane américains plus élevés sur les produits de l’UE entraîneraient automatiquement des droits de douane de rétorsion sur des produits américains emblématiques tels que les motos Harley-Davidson et le whisky bourbon.
Les réponses de l’UE pourraient également inclure le blocage des investissements étrangers et la pénalisation des appels d’offres bénéficiant de subventions.
« Les vues de Trump sont les mêmes que la dernière fois. Nous ferions donc mieux de nous préparer », a déclaré un responsable de l’UE.
Donnez votre avis
Kamala Harris contre Donald Trump : Dites-nous comment les élections américaines de 2024 vous affecteront