Les audiences sur la prise d’assaut du Capitole par les partisans de Trump à la Chambre des représentants semblent ouvrir la voie à des poursuites pénales contre l’ancien président. Il en va de même pour une enquête sur le plaidoyer électoral de Donald Trump dans l’État de Géorgie. Cela rend certains républicains nerveux, mais l’emprise de Trump sur son parti est toujours ferme et une nomination anticipée à l’élection présidentielle de 2024 pourrait tenir à distance les procureurs et son plus grand rival républicain.
Un jury d’enquête en Géorgie au début de ce mois a assigné plusieurs alliés de Trump pour déterminer si elle et l’ancien président tentaient d’influencer les résultats des élections de 2020. Parmi eux figurent l’avocat de Trump Rudy Giuliani et le sénateur républicain Lindsey Graham.
L’enquête tourne principalement autour d’une conversation téléphonique entre Trump et Brad Raffensperger. Le responsable du gouvernement républicain a été invité par Trump à « trouver » suffisamment de voix pour lui permettre d’annuler la victoire électorale de Joe Biden en Géorgie. Il a refusé. Le sénateur Graham aurait également appelé Raffensperger peu après le jour du scrutin pour lui demander si un grand nombre de votes par correspondance pouvaient être rejetés. Graham nie cela.
Sur la base des conclusions du jury, le procureur Fani Willis décidera si Trump et ses associés doivent répondre dans une affaire pénale.
Dans le même temps, une commission d’enquête de la Chambre des représentants déterre de plus en plus d’informations sur les mensonges de Trump sur les résultats des élections et son rôle dans la prise d’assaut du Capitole. Les audiences publiques sont diffusées aux heures de grande écoute et attirent des millions de téléspectateurs.
Témoins majoritairement républicains aux audiences
La commission a découvert peu de preuves qui jettent un nouvel éclairage sur la tempête elle-même, qui a fait cinq morts et blessé au moins 138 policiers. Il est devenu plus clair quel rôle a joué le président Trump de l’époque le 6 janvier 2021.
Le point culminant a été le témoignage de Cassidy Hutchinson, 26 ans, ancien conseiller principal du chef de cabinet de Trump, Mark Meadows. Elle a dit, entre autres, que Trump savait que nombre de ses partisans étaient armés. Malgré cela, il les aurait encouragés à se rendre au Capitole et à « se battre comme des diables » pour éviter de ratifier officiellement la victoire électorale de son rival Biden.
Trump aurait même prévu de faire une apparition en personne à la Chambre des représentants jusqu’à ce que le conseiller juridique Pat Cipollone et son chef de la sécurité mettent un terme à cela. « Nous serons accusés de tous les crimes auxquels vous pouvez penser si nous acceptons », aurait déclaré Cipollone à Hutchinson.
La jeune Hutchinson était une grande fan des politiques populistes de droite de Trump, avait son bureau dans le couloir menant au bureau ovale et était considérée par ses collègues comme une étoile montante au firmament conservateur. « Chief Cassidy » était leur surnom pour la femme qui assistait à presque toutes les réunions importantes à la Maison Blanche pour prendre des notes à la demande de Meadows. Bref, difficile de l’accuser d’être secrètement démocrate.
Il en va de même pour les autres témoins répertoriés par la commission d’enquête, comme l’ancien procureur général Bill Barr, qui a déclaré que les allégations de fraude de Trump étaient des « conneries » et que son ancien patron était « déconnecté de la réalité ». Et l’ancien avocat de la Maison Blanche Eric Herschmann, qui a également tenté de convaincre le président de l’époque que les résultats des élections ne pouvaient pas être contestés.
Vengeance démocratique
La commission d’enquête de la Chambre est par ailleurs en grande partie une affaire démocrate. Les deux républicains impliqués, les représentants Liz Cheney et Adam Kinzinger, se font maintenant vomir par une grande majorité des membres de leur parti. Kinzinger va bientôt se retirer de la politique et Cheney ne semble pas susceptible d’avoir une chance d’être réélue en novembre par les électeurs de son État natal du Wyoming.
D’autres politiciens républicains ont d’emblée condamné l’enquête comme un acte politique de vengeance. Leur chef de faction à la Chambre, Kevin McCarthy, a demandé à plusieurs reprises à ses collègues de l’ignorer. Trump lui-même n’en est pas content, soit dit en passant ; selon sources proche de lui, l’ancien président suit les auditions avec une fureur notoire, accusant les républicains qu' »il n’y a personne (dans la commission, ndlr) pour me défendre ».
Trump n’a pas encore trop à se soucier de son soutien parmi les électeurs républicains. Dehors les sondages Il s’avère qu’une grande majorité croit maintenant que la prise d’assaut du Capitole était une « manifestation légitime », et non une tentative de maintenir Trump au pouvoir en rejetant les résultats des élections – pas même une émeute.
Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, est le plus grand concurrent de Trump au sein du Parti républicain.
Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, est le plus grand concurrent de Trump au sein du Parti républicain. Photo: AFP
Sensible de poursuivre un candidat à la présidentielle
Les menaces potentielles à l’encontre de l’ancien président se situent principalement dans le domaine juridique : tant les conclusions de la commission d’enquête de la Chambre que l’enquête sur la Géorgie pourraient conduire à des poursuites pénales. Et cela pourrait théoriquement conduire les électeurs républicains à s’intéresser davantage à la candidature de Ron DeSantis à la présidence. L’actuel gouverneur de Floride est sur la même voie que Trump en matière d’objectifs politiques, mais suscite moins de controverse en tant que politicien professionnel plus raffiné.
Des sources du cercle Trump disent qu’il envisage donc d’annoncer cet été qu’il se présente à l’élection présidentielle de 2024. Ce serait remarquablement tôt, car les politiciens le font généralement l’année précédant l’année électorale.
Une nomination aussi précoce donnerait plus de crédibilité à l’affirmation de Trump selon laquelle les audiences et l’enquête nationales en Géorgie sont purement politiquement motivées, conçues pour empêcher son retour à la Maison Blanche. Cela rendrait toute action pénale contre l’ancien président encore plus sensible et pourrait grimper en popularité du possible rival républicain de Trump, DeSantis.
Tout le monde n’est pas convaincu que l’on saura cet été si l’ancien président reviendra effectivement à la Maison Blanche. « Je doute que Trump fasse réellement une annonce avant les élections de mi-mandat », a déclaré Carly Cooperman du cabinet de conseil politique Schoen Cooperman Research. Le gardien†
« Les républicains préféreraient que cette campagne porte sur l’économie et l’inflation et soit un référendum sur Biden », a déclaré Cooperman. « Une annonce précoce de Trump transformerait les élections de mi-mandat en un référendum sur Trump et ses allégations de fraude électorale en 2020. »
Maintenant, la principale question est de savoir si Trump accordera beaucoup d’attention à cet argument des membres de son parti.