MANHATTAN – Dans les nouvelles qui pourraient faire exploser la tête de quelqu’un de 2016, le premier président à être destitué deux fois entrera dans l’histoire mardi en devenant le premier à être interpellé pour des accusations criminelles.
Suite à son mise en accusation par un grand jury jeudiDonald Trump est sur le point de se rendre volontairement aux autorités du tribunal pénal de Manhattan vers 14 h 15, heure de l’Est, date à laquelle il sera officiellement réservé, ses empreintes digitales et peut-être faire prendre sa photo d’identité.
Puis, alors qu’il est accompagné des agents des services secrets qui le protègent, Trump sera interpellé dans une salle d’audience au 15e étage devant le juge Juan Merchan, et le public apprendra pour la première fois à quelles accusations il fait face.
Le moment surréaliste devrait générer un cirque politique et médiatique sans précédent. Jamais auparavant dans l’histoire un président – ancien ou actuel – n’a été poursuivi pénalement, sans parler de celui qui fait actuellement une autre candidature à la Maison Blanche.
Même Trump lui-même semble quelque peu étonné par les développements. « Mardi matin, j’irai, croyez-le ou non, au palais de justice », a-t-il écrit sur son Site Web de la vérité sociale le dimanche. « L’Amérique n’était pas censée être comme ça ! »
L’affaire contre Trump s’articule autour d’un paiement silencieux versé à la star de cinéma pour adultes Stormy Daniels avant les élections de 2016 afin de l’empêcher de rendre publique des affirmations selon lesquelles elle aurait eu des relations sexuelles avec lui en 2006. Trump, qui a nié l’affaire, a d’abord nié savoir quoi que ce soit sur le paiement, mais admis plus tard qu’il a remboursé son ancien avocat Michael Cohen. Cohen plus tard a plaidé coupable à des accusations criminelles fédérales et a purgé une peine de prison en partie pour avoir facilité le paiement.
Alors que Trump se rendait à New York depuis la Floride lundi, les réseaux d’information ont diffusé des images en direct de son cortège conduisant à l’aéroport international de Palm Beach alors que des foules de supporters bordaient les rues et agitaient des drapeaux. Des scènes similaires sont attendues mardi.
Seule une poignée de photographes seront brièvement autorisés à prendre des photos avant le début de la procédure dans la salle d’audience mardi, mais la mise en accusation elle-même ne sera pas télévisée. Marchand le lundi soir refusé une demande de plusieurs médias de diffuser la mise en accusation en direct, mais a reconnu « l’intérêt public et l’attention des médias sans précédent » dans l’affaire. Les avocats de Trump avaient fait valoir qu’autoriser la vidéo ou la photographie de la procédure créerait une « atmosphère de cirque » et augmenterait les « préoccupations de sécurité déjà extraordinaires ».
En se préparant à ce qu’il a décrit comme un « événement historique majeur », le maire de New York, Eric Adams, a déclaré aux journalistes lundi que les autorités n’avaient identifié aucune menace spécifique de la part d’agitateurs d’extrême droite, mais que la police s’était préparée au pire.
Il y aura des fermetures de routes pendant que Trump se rendra de la Trump Tower au tribunal pénal de Manhattan dans son cortège des services secrets. Les rues autour du tribunal seront également bloquées car l’ancien président est officiellement mis en accusation. Les deux des manifestations et des célébrations sont attendues près du palais de justice, entouré de clôtures métalliques depuis des semaines.
« Bien qu’il y ait peut-être des agitateurs qui envisagent de venir dans notre ville demain, notre message est clair et simple : contrôlez-vous », a déclaré le maire. « New York est notre maison, pas un terrain de jeu pour votre colère mal placée. »
Adams avait également un avertissement spécifique pour la représentante Marjorie Taylor Greene, l’acolyte de Trump qui juré de venir à New York pour protester. « Pendant que vous êtes en ville, soyez sur votre meilleur comportement », a-t-il dit.
L’acte d’accusation du grand jury contre Trump est sous scellés, mais rapports suggérer il peut faire face à environ 30 chefs d’accusation de fraude commerciale, y compris au moins un crime. La falsification de documents commerciaux peut être un crime à New York si elle est faite pour dissimuler la preuve d’un autre crime – dans ce cas, une éventuelle violation des lois fédérales sur le financement des campagnes électorales.
Trump a décrié l’affaire contre lui comme étant un « chasse aux sorcières», et ses collègues républicains se sont alignés pour accuser le procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, de poursuivre des poursuites politiques.
Mais Trump tente également d’utiliser les accusations à son avantage. Il a collecté des millions de dollars de partisans depuis l’acte d’accusation, et il s’est vu hausse des sondages contre les autres rivaux de 2024 alors qu’il se présente comme une victime politique. Il y a même eu des spéculations selon lesquelles il pourrait devenir un mugshot dans une opportunité de merchandising.
Il devrait également prononcer un discours mardi soir à son retour dans son domaine de Mar-a-Lago en Floride.
En janvier, Merchan, qui est le juge par intérim de la Cour suprême de l’État, a présidé un procès au cours duquel l’organisation Trump a été condamnée et condamnée à une amende sur un stratagème de fraude fiscale. Trump a depuis s’est plaint que le juge le « hait » et a traité sa société « méchamment ».