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Donald Trump n’aime pas beaucoup les grands médias. Pourtant, son premier mandat de président a été une aubaine pour l’industrie. Le New York Times, le Washington Post et le Wall Street Journal ont tous connu un afflux de nouveaux abonnés. De même, les trois principaux réseaux d’information par câble du pays – Fox News Channel, MSNBC et CNN – ont bénéficié d’une forte augmentation de leur audience.
Le choc de Trump a été le plus prononcé au New York Times. Le nombre d’abonnements payants à ses produits numériques et imprimés a plus que doublé, passant de 2,9 millions à 7,5 millions entre 2016 et 2020. Les actions de la société ont presque quadruplé au cours de la période.
Une seconde présidence Trump pourrait-elle déclencher une nouvelle augmentation du nombre d’abonnés et de pages vues ? Le marché semble le penser. Les actions du New York Times ont atteint un nouveau sommet la semaine dernière après avoir grimpé de 18 pour cent cette année. Mais les investisseurs sont peut-être en train de prendre de l’avance.
En 2016, Trump était une inconnue et sa victoire contre Hillary Clinton en 2016 a été un choc. L’indignation massive suscitée par sa politique et le changement chaotique au sein de son administration ont gardé les yeux rivés sur l’information par câble et ont produit une croissance des abonnements tout au long de ces quatre années. Cette fois-ci, le pays sait à quoi s’attendre. L’intérêt pour le flux incessant d’histoires sur Trump pourrait être difficile à maintenir alors que la lassitude et l’apathie prennent le dessus.
Plus fondamentalement, le paysage médiatique a également radicalement changé au cours des huit dernières années. Les sources d’information traditionnelles – télévision et journaux – ont vu leur influence progressivement réduite par TikTok et Instagram. La part des Américains qui préfèrent s’informer sur les réseaux sociaux et les podcasts a augmenté au cours des quatre dernières années (de 6 points de pourcentage à 18 pour cent et de deux points de pourcentage à 5 pour cent respectivement), tandis que le pourcentage de ceux qui préfèrent les sites d’information sont tombés, selon le Pew Research Center.
Le changement a été particulièrement prononcé chez les jeunes. 43% des 18-29 ans préfèrent s’informer sur les réseaux sociaux. Dans le monde des podcasts, l’émission controversée du commentateur et comédien de l’Ultimate Fighting Championship, Joe Rogan, est la plus populaire sur Spotify, avec plus de 15 millions de followers.
Cette fragmentation de la consommation survient alors que des conglomérats de médias traditionnels comme Comcast, propriétaire de MSNBC, et Warner Bros Discovery, propriétaire de CNN, luttent sous le poids de leur lourd endettement, de la baisse des revenus publicitaires et des coupures de courant des consommateurs qui se tournent vers le streaming. Une chose sur laquelle les sociétés de médias pourraient compter serait un régime réglementaire plus léger sous Trump. La perspective d’une consolidation du secteur défensif est une meilleure raison d’acheter des actions médiatiques que de miser sur un nouveau coup de pouce de Trump.