Trump a fait dans une interview avec Sean Hannity de Fox News Mercredi quelques déclarations remarquables. « Si je comprends bien, si vous êtes le président des États-Unis, vous pouvez vous dégrader simplement en disant que c’est déclassifié, même en y pensant. »
« Même si vous l’envoyez à Mar-a-Lago ou ailleurs, cela ne signifie pas qu’il doit y avoir un procès », a déclaré Trump. « Il peut y avoir un processus, mais ce n’est pas obligatoire. Vous êtes le président – vous prenez cette décision.
Trump a toujours affirmé qu’il avait publié les documents en donnant son approbation présidentielle, soit physiquement en les emmenant à la résidence de la Maison Blanche, soit verbalement – comme il le prétend maintenant – et simplement en y pensant. « En d’autres termes, quand j’ai quitté la Maison Blanche, ils ont été libérés », a-t-il déclaré à Hannity.
Les experts remettent en question cette affirmation. Steven Aftergood de la Fédération des scientifiques américains, spécialisé dans le secret, a déclaré : Le New York Times: « Des questions hypothétiques du type ‘Et si un président pense en lui-même que quelque chose a été déclassifié ? Cela change-t-il le statut ?’ sont si spéculatifs que leur signification pratique est négligeable. Le système n’est pas destiné à être utilisé de manière aussi arbitraire.
Trump a également déclaré à Hannity qu' »il n’y avait rien de caché » lorsque les boîtes ont été emballées pour être transportées de Mar-a-Lago à la Maison Blanche à Washington. L’ancien président a également déclaré qu’il n’emballait pas lui-même les cartons.
Lors d’une perquisition de sa résidence dans la station balnéaire de Mar-a-Lago en Floride le mois dernier, le FBI a trouvé une centaine de documents classifiés, dont certains étaient « top secret ». Certains documents contiendraient des informations sur les armes nucléaires. Selon Trump, il a veillé à ce que les documents en question ne soient plus secrets durant sa présidence, mais selon le tribunal aucune preuve n’a été trouvée.
« Toute dernière chance »
Trump a maintenant une « dernière chance » de montrer avant le 30 septembre les preuves que le FBI lui-même a déposées lors de la perquisition du mois dernier. L’ancien président et ses avocats ont répété cette affirmation à plusieurs reprises ces dernières semaines, sans apporter de preuves.
Un arbitre indépendant nommé par le tribunal la semaine dernière, l’ancien juge Raymond Dreerie, donne désormais à Trump la possibilité d’indiquer exactement quels documents sont impliqués. D’ici lundi, l’administration doit fournir aux avocats de Trump des copies de tous les éléments non classifiés.
Ensuite, l’équipe de Trump doit préparer une déclaration indiquant quels documents auraient été déposés à Mar-a-Lago par quelqu’un d’autre. Dreerie doit examiner les plus de 11 000 documents gouvernementaux, dont certains ont le plus haut niveau de secret.
La recherche peut continuer
Entre-temps, le ministère de la Justice est autorisé à poursuivre l’enquête sur les documents secrets découverts lors de la perquisition. Un juge l’avait déjà décidé mercredi.
L’enquête criminelle comprend si des documents confidentiels ont été retenus et si une tentative a été faite pour contrecarrer une enquête fédérale. Les deux infractions sont punissables.