Le plus grand champ funéraire médiéval du Brabant a été découvert à Hilvarenbeek. Après trois mois de fouilles sur le chantier de construction du nouveau quartier résidentiel de Gelderakkers ll, les archéologues ont pu rendre visibles 145 tombes. “Ce n’est pas souvent qu’on trouve quelque chose de cette époque”, explique l’archéologue Niels Bouma. « Et certainement pas un cimetière de cette taille. C’est très spécial.
L’équipe d’archéologues de Niels Bouma n’a pas été surprise de pouvoir mettre au jour quelques éléments à Hilvarenbeek. La municipalité avait déjà fait creuser des tranchées d’essai en 2010 et les chercheurs ont alors trouvé six fosses funéraires datant de 500 après JC. “Mais nous n’aurions pas pu imaginer que nous en trouverions autant maintenant.”
“Cette tombe appartenait à une personne importante.”
Avec enthousiasme, il se tient au bord de la plus grande tombe du site. « Cela venait d’une personne importante. Si vous regardez attentivement, vous pouvez voir à partir de la décoloration du sol où se trouvait le bord de la boîte. Le sol y est plus sombre.
Selon Bouma, le cimetière appartenait à des familles d’agriculteurs qui y vivaient il y a 1500 ans. “Nous avons trouvé des tombes qui étaient reliées les unes aux autres, ce qui, selon nous, indiquait que le défunt appartenait à la même famille.”
Tout le monde n’a pas été enterré à cette époque, explique-t-il. Il y avait aussi des crémations au début du Moyen Âge. Les 14 tombes à crémation que les archéologues ont découvertes à Hilvarenbeek en sont la preuve.
“Cette trouvaille est très rare.”
De plus, ils ont récupéré des centaines d’ustensiles et de bijoux parfois impeccables et uniques qui les accompagnaient dans la tombe en guise de cadeaux. En dessous se trouve la pochette en verre que Niels Bouma montre très attentivement.
Il l’a emballé dans du plastique solide et l’a conservé dans une boîte solide avec une épaisse couche de coton. “C’est très rare”, explique l’archéologue. “Très peu ont été trouvés dans le monde entier et certainement pas aussi parfaits que celui-ci. Pas encore une égratignure dessus.
“Tout le monde veut vraiment savoir ce qui s’est passé ici dans le passé.”
Si cela dépend du maire Weys, tout le monde pourra bientôt voir ces découvertes médiévales. “Ceux-ci seront exposés d’une manière ou d’une autre dans la commune. La fouille a beaucoup remué la société beekoise, souligne-t-il. “Les gens s’y intéressent beaucoup, il y a beaucoup d’intérêt pour les visites guidées hebdomadaires du site. site. Tout le monde veut vraiment savoir ce qui s’est passé ici dans le passé.”
Pour l’instant, les archéologues sont encore occupés à Hilvarenbeek. “Nous prévoyons qu’il nous faudra au moins deux semaines avant d’examiner les tombes encore ouvertes”, explique Niels Bouma.