Trois policiers jordaniens ont été tués lundi alors que les autorités sont aux prises avec une flambée de troubles sociaux dans un royaume qui est un allié important de l’Occident et a longtemps été considéré comme l’un des pays les plus stables du Moyen-Orient.
La fusillade a éclaté lors d’une opération visant à arrêter un homme soupçonné d’avoir tué un haut responsable de la police la semaine dernière. La direction de la sécurité publique jordanienne a déclaré que cinq autres officiers avaient été blessés lors du raid dans le gouvernorat de Ma’an, une zone agitée du sud du pays, qui avait pris pour cible une “cellule terroriste” qui aurait détenu “l’idéologie takfiri” – un terme pour les djihadistes qui considèrent les autres musulmans comme des apostats.
La fusillade survient au milieu de manifestations plus larges contre le coût de la vie, qui ont commencé dans le sud appauvri de la Jordanie, avant de déclencher des troubles dans plusieurs grandes villes, dont Zarqa, Irbid et la capitale Amman la semaine dernière.
Les manifestations, menées par des camionneurs irrités par la hausse des prix du carburant, sont les troubles les plus graves de ces dernières années en Jordanie, dont la population à faible revenu est particulièrement vulnérable à la hausse des prix.
Lors des troubles de la semaine dernière, Abdul Razzaq Abdel Hafez al-Dalabeh, directeur adjoint de la police du gouvernorat de Ma’an, a reçu une balle dans la tête alors qu’il faisait face à ce que les autorités jordaniennes ont qualifié d'”émeutes”.
La direction de la sécurité publique a déclaré que le raid de lundi avait ciblé les responsables et qu’un suspect avait été tué lors de la fusillade. Il a ajouté que neuf autres personnes, dont sept proches du défunt, avaient été arrêtées et qu’une cache d’armes automatiques et de munitions avait été découverte à proximité.
Des observateurs locaux ont déclaré qu’il ne semblait pas y avoir de lien direct entre les troubles liés aux prix du carburant et le meurtre d’al-Dalabeh.
« Très probablement, cela n’avait rien à voir avec les grèves, mais c’était une tentative de profiter de l’environnement empoisonné », a déclaré Daoud Kuttab, un journaliste qui dirige un média communautaire.
Les autorités jordaniennes ont déclaré que bien qu’elles soient prêtes à tolérer des manifestations pacifiques, elles réprimeront durement toute violence. Au total, 44 personnes ont jusqu’à présent été arrêtées pour leur rôle dans les troubles, tandis que plus de 200 sont toujours recherchées.
Des analystes locaux ont déclaré que les manifestations contre le carburant étaient le reflet des pressions croissantes sur les ménages jordaniens, qui ont été exacerbées par la hausse des prix de la nourriture et de l’énergie provoquée par l’invasion russe de l’Ukraine.
Le chômage en Jordanie est proche de 20 %, selon la Banque mondiale, alors que la production nationale par habitant n’était que de 4 405 dollars l’an dernier. Le pays, qui manque de ressources naturelles, est fortement dépendant de l’aide étrangère.
“C’était très logique que les gens partent [to protest]. Cela arrive à un moment où les gens en ont vraiment marre et commencent à ressentir sérieusement la crise économique qu’ils traversent », a déclaré Amer Al Sabaileh, expert en géopolitique et chercheur non résident au Stimson Center, un groupe de réflexion basé aux États-Unis. Char.
« Quelque chose a changé dans la psychologie de la société. Si vous continuez à faire pression sur les gens, il y aura une augmentation du sentiment anti-étatique et un sentiment que les institutions ne sont pas là pour les servir.
Les autorités jordaniennes ont indiqué qu’elles étaient prêtes à examiner les demandes des camionneurs d’inverser la hausse des prix du carburant, mais ont souligné que leurs options étaient limitées par la nécessité de respecter les termes d’un programme de réformes structurelles du FMI.