Trois des plus grands assureurs européens ont quitté la Net-Zero Insurance Alliance alors que la pression politique américaine croissante et les craintes juridiques plongent l’initiative climatique dans la crise.
Axa, l’ancien président du groupe, Allianz et Scor ont déclaré jeudi qu’ils quittaient la NZIA, qui fait partie du groupe faîtier de Mark Carney Glasgow Financial Alliance for Net Zero, créé par l’ancien gouverneur de la Banque d’Angleterre avant le sommet de l’ONU sur le climat. tenue à Glasgow en 2021.
Ces départs portent à sept le nombre total de grands assureurs qui ont quitté la NZIA, limitant sévèrement son pouvoir collectif et posant une question sur son avenir. Son site Internet recensait 23 membres jeudi.
Gfanz et ses membres ont été attaqués par des politiciens républicains aux États-Unis, qui ciblent des groupes d’action collective pour le climat qu’ils perçoivent comme frappant injustement l’industrie pétrolière et gazière.
Hormis un départ très médiatisé du gestionnaire d’actifs américain Vanguard en décembre, les sous-groupes de gestion d’actifs, de banques et de propriétaires d’actifs de Gfanz ont pour la plupart résisté à la tempête. Gfanz n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Cependant, sa branche assurance, la NZIA, a eu du mal à gagner des membres en dehors de l’Europe et de l’Asie. Et, plus tôt ce mois-ci, ses membres ont reçu une lettre des procureurs généraux des États américains soulevant de « sérieuses inquiétudes » quant à savoir si l’alliance respectait les lois antitrust.
Munich Re, l’un des plus grands réassureurs mondiaux et membre fondateur de la NZIA, a quitté le groupe fin mars. Son directeur général a déclaré qu’il ne souhaitait pas exposer le groupe à des « risques antitrust importants ».
Zurich, un groupe d’assurance, et Hannover Re, un autre réassureur, sont partis en avril. Le réassureur Swiss Re est également parti plus tôt cette semaine.
« Alors que la Net-Zero Insurance Alliance se désintègre sous nos yeux, nous devons nous demander pourquoi ces énormes entreprises avec leurs hordes d’avocats n’ont pas considéré les questions antitrust comme un obstacle majeur lorsqu’elles ont fondé l’alliance. Et nous devons nous demander si leur abandon de l’alliance a plus à voir avec la peur de perdre des affaires aux États-Unis qu’avec un véritable danger juridique », a déclaré Patrick McCully, analyste principal à l’organisation à but non lucratif Reclaim Finance.
Deux personnes informées des décisions de démission des assureurs ont déclaré qu’elles ne pensaient pas que l’initiative, qui a pris en compte les problèmes de concurrence depuis le début, perdrait un combat juridique, mais craignaient la distraction que cela causerait. « C’est une bataille que les assureurs peuvent s’épargner », a déclaré l’un.
Les gouvernements européens ont également exprimé en privé leurs inquiétudes quant au fait que les assureurs de la NZIA pourraient faire augmenter le coût de l’énergie s’ils arrêtaient collectivement de souscrire des combustibles fossiles, selon une personne proche de l’équipe de direction de la Glasgow Financial Alliance for Net Zero.
« Pour la sécurité nationale [reasons] ils craignent de garder les lumières allumées », a déclaré la personne.
Le français Axa a déclaré jeudi qu’il «poursuivrait son parcours individuel de développement durable, en tant qu’assureur, investisseur et entreprise responsable».
Allianz a déclaré qu’il restait « pleinement engagé » dans une organisation parallèle pour les propriétaires d’actifs.
Le départ du réassureur Scor a été annoncé par son nouveau directeur général lors de l’assemblée annuelle de jeudi, parallèlement à une série de nouveaux engagements climatiques.
Les assureurs ont subi des pressions croissantes de la part d’investisseurs et de militants militants ces dernières années pour réduire leur couverture des secteurs les plus polluants.
La NZIA était une tentative pour rassembler les assureurs autour de l’objectif de réduire l’empreinte carbone de leur souscription, mais les critiques ont souligné le manque de membres américains et le fait qu’une interdiction d’assurer le charbon n’était pas une condition d’adhésion.
Les défis auxquels est confrontée la NZIA démontrent la nécessité d’une plus grande intervention des gouvernements, a fait valoir Peter Bosshard, coordinateur du groupe de défense Insure our Future : « Si les assureurs ne peuvent plus agir collectivement, c’est une bonne raison de réglementer ».
Lloyd’s of London, le marché de l’assurance spécialisé de la City, qui a fait l’objet d’une nouvelle protestation des militants du climat lors de son assemblée annuelle jeudi, a déclaré qu’il restait membre de la NZIA. Il a ajouté plus tard qu’il examinait la lettre envoyée par les procureurs généraux des États américains et a noté qu’il appartenait « aux entreprises individuelles qui opèrent sur le marché du Lloyd’s de prendre leurs propres décisions commerciales et stratégiques ».
L’Initiative financière du Programme des Nations unies pour l’environnement, qui convoque la NZIA, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires sur les derniers départs, mais a précédemment noté qu’il s’agissait « d’une initiative volontaire ».
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