Tris Milan à Bratislava : Slovan battu avec un but de Leao, mais quel effort…

Mission accomplie, mais combien d’efforts. Milan bat Bratislava et remonte à neuf points au classement de la Ligue des Champions. Avec les matchs à domicile (pas impossibles) contre l’Étoile Rouge et Gérone, ainsi que le déplacement de la dernière journée au Dinamo Zagreb, Fonseca voit concrètement la possibilité de terminer parmi les huit premiers et d’obtenir une qualification directe pour les huitièmes de finale. Bien sûr, trois autres succès sont nécessaires, mais la voie est la bonne. Malgré une autre prestation pas tout à fait convaincante, notamment en termes d’équilibre et de jeu. Après une première mi-temps médiocre, avec un peu trop de distractions sur les contre-attaques de l’équipe locale, l’entrée de Leao était nécessaire pour clôturer le match. Rafa a été décisif, comme les supporters des Rossoneri auraient toujours voulu qu’il le soit, et capable de briser le tabou des buts en Ligue des Champions qui durait depuis près d’un an. C’est Abraham qui clôture le score avec un cadeau de Strelec, après un match difficile pour l’ancien de la Roma. Pour le Diable, c’est le troisième succès consécutif en Ligue des Champions : en Europe, en termes de résultats, il y a cette continuité qui manque en Serie A. Samedi contre Empoli, la Calabre et ses coéquipiers ne peuvent pas se tromper, mais en attendant ils peuvent sourire de la façon dont ils ont atteint la Ligue des champions. Après les premières défaites contre Liverpool et le Bayer Leverkusen, c’était tout sauf acquis.

peu d’équilibre

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Weiss bouleverse l’équipe par rapport aux attentes de la veille : pas de 4-2-3-1, mais du 3-4-3 avec des milieux de terrain qui reculent pour défendre à cinq. Fonseca lance un turnover massif par rapport au match contre la Juventus : il y a sept changements dans le onze de départ avec Maignan, Hernandez, Fofana et Reijnders les seuls survivants. Milan tente immédiatement, donnant de l’ampleur au jeu avec Chukwueze et Okafor : l’équipe locale concède, mais les coups francs du Nigérian et de Theo manquent le cadre. Slovan joue principalement en contre-attaque, mais c’est Strelec qui a l’occasion de but la plus sensationnelle à ses pieds : Maignan manque également et il faut une intervention glissée magistrale presque sur la ligne de Pavlovic pour éviter le 1-0. Takac arrête Pulisic, libéré d’un tir de Reijnders, mais lorsque l’Américain, déclenché cette fois par une passe en profondeur d’Abraham, revient à la conclusion, il ne se trompe pas et marque l’avantage en diagonale. Pour le Diable, techniquement supérieur, le match semble se dégrader et au lieu de cela, après un corner sur lequel le tir de Chuwkueze est rebondi, l’équipe de Fonseca subit l’égalisation sur la contre-attaque : Barseghyan anticipe Calabre qui, en tant que dernier homme, tente l’avance. haut et il explose. Reijnders n’arrive pas à fermer et c’est facile pour le numéro 11 de déposer le ballon derrière Maignan. Tout est à refaire pour les Rossoneri qui ressentent le coup. Parce que le Slovan se cache dans sa moitié de terrain et ne laisse aucun espace, mais aussi parce que les joueurs milanais manquent de précision dans la dernière passe. Les plus grands dangers viennent de la droite, tandis que du côté gauche, où il y a Okafor à la place de Leao, les chevauchements de Théo sont nécessaires pour créer quelque chose. Les champions de Slovaquie rentrent ainsi aux vestiaires sur un match nul : ils n’ont jamais réalisé un pareil résultat dans cette Ligue des Champions.

voici Léao

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Au début de la seconde période, Fonseca jouait immédiatement la carte de Leao : le décevant Okafor était éliminé. C’est le geste décisif. Slovan a plus de courage et apparaît dans la surface de Maignan non seulement avec les contre-attaques, mais Milan a une autre bonne occasion avec Pulisic qui brise la droite et centre pour Abraham qui ne parvient pas à terminer. Leao a également une bonne chance, mais il n’arrive pas à la conclusion au bon moment. Les Slovaques reculent le centre de gravité avec Ignatenko remplaçant l’attaquant Metsoko, mais ils n’ont pas le temps de s’installer et le Diable reprend l’avantage. La Calabre prend rapidement un coup franc pour Fofana qui verticalise sur Leao : passe d’Abraham et le Portugais brûle Blackman avant de le déposer dans les filets. Pour Rafa, qui n’avait plus marqué de but en Ligue des champions depuis près d’un an (contre le PSG à San Siro), c’est un tabou brisé et un sourire peint son visage. Cette fois, Slovan ne réagit pas et à la place, une passe en retrait folle de Strelec donne à Abraham le 3-1. Fonseca gère l’énergie en insérant Emerson Royal, Musah et Loftus Cheek pour Calabria, Fofana et Pulisic, pas au sommet. Les hôtes répondent avec Marcelli et Tolic à la place de Voet et Kucka : les remplacements sont plus offensifs et Slovan passe en 4-2-3-1. Milan semble contrôler et Fonseca concède les six dernières minutes plus le temps additionnel à Camarda, poursuivant le record d’Ansu Fati en tant que plus jeune buteur en Ligue des champions. Le produit de l’équipe de jeunes des Rossoneri ne réussit pas et voit Marcelli porter le score à 3-2 avec un superbe tir du pied gauche depuis le bord du but dans la lucarne: protestations du Diable pour deux fautes (une sur Leao et un sur Emerson Royal) n’a pas été appelé. Cela semble être l’apéritif d’une finale de souffrance et Tolic reçoit deux cartons jaunes en quelques secondes pour protestation. Milan célèbre ainsi un succès majeur en huitièmes de finale. Le vilain 0-0 contre la Juve est derrière nous.