Le régulateur comptable britannique a découvert des exemples de tricherie aux examens dans des cabinets d’audit après que des scandales aux États-Unis, au Canada et en Australie l’ont incité à enquêter sur la possibilité d’une faute similaire en Grande-Bretagne.
Le Financial Reporting Council a écrit aux organismes professionnels comptables du Royaume-Uni et aux sept plus grands cabinets d’audit en juillet pour demander des détails sur la manière dont les comptables empêchent la fraude aux examens professionnels et aux tests internes.
Dans une lettre aux entreprises publiée mercredi, le chien de garde a déclaré que l’exercice avait révélé des « cas de tricherie », mais a ajouté qu’il ne pensait pas que le problème était systémique.
L’un des plus hauts dirigeants du FRC a déclaré au Financial Times que la tricherie des comptables lors des tests internes était tout aussi grave que lors des examens professionnels, rejetant l’opinion de certains membres de la profession selon laquelle il existait une « hiérarchie » des fautes en fonction du type d’évaluation. .
« Nous restons assez préoccupés par la triche aux examens », a déclaré Sarah Rapson, directrice exécutive de la supervision.
« La profession d’audit est une position de confiance et il y a une ironie où vous avez des auditeurs qui cherchent à tricher aux examens d’éthique et ce genre de choses. »
Les régulateurs américains ont infligé à EY une amende record de 100 millions de dollars en juin après que des centaines d’employés ont partagé des réponses ou triché lors d’un examen d’éthique et que l’entreprise n’a ensuite pas signalé les violations.
L’entreprise canadienne de PwC a été condamnée à une amende en février pour avoir triché par 1 200 employés lors de tests internes et KPMG a été contraint de payer une amende de 450 000 $ l’an dernier pour une faute similaire.
L’activité américaine de KPMG a été condamnée séparément à une amende de 50 millions de dollars en 2019, en partie pour le partage de réponses par des auditeurs, dont certains ont également manipulé des ordinateurs pour que le personnel réussisse même s’il obtenait moins de 25 %.
Rapson a déclaré que les réponses au FRC des quatre grandes entreprises – Deloitte, EY, KPMG et PwC – et leurs plus grands concurrents de niveau intermédiaire BDO, Grant Thornton et Mazars avaient révélé des exemples de tricherie dans une « poignée » d’entreprises au Royaume-Uni.
Elle a ajouté que le FRC poursuivait ses enquêtes sur les problèmes qui lui avaient été signalés par les entreprises.
Le plus gros cas de tricherie au Royaume-Uni à ce jour a impliqué des centaines d’employés de KPMG lors de tests de formation entre au moins 2018 et 2021, ce qui a déjà entraîné une amende par le régulateur américain de l’audit après que l’entreprise a auto-déclaré l’inconduite. Les régulateurs américains infligent fréquemment des amendes aux auditeurs étrangers chargés de vérifier les comptes des filiales de sociétés américaines.
Tricher aux tests internes de routine passés par les comptables pour maintenir leurs connaissances à jour était tout aussi grave que de le faire aux examens professionnels formels requis pour obtenir leurs qualifications comptables, a déclaré Rapson.
« Nous avons une vision aussi sombre de la tricherie dans les tests internes que dans les tests externes, car cela concerne le comportement, l’intégrité et l’éthique, franchement », a-t-elle déclaré. « La profession devrait être une profession de confiance et les deux types de tricherie servent à saper cette position. »
Le FRC a déclaré qu’il était satisfait de l’engagement des entreprises et des organismes professionnels dans ses enquêtes et que les organisations où des problèmes avaient été découverts avaient accepté de mettre à jour leurs politiques et procédures.