Tricher aux échecs – et que faire à ce sujet

Les échecs sont en plein essor. Corona a aidé le jeu vieux de 1 500 ans à gagner une popularité sans précédent. Mais même avant cela, les échecs étaient l’un des sports les plus populaires sur la plateforme de streaming Twitch. De nombreux joueurs vivent non seulement des prix en argent, mais aussi du streaming de leurs jeux. Mais bien sûr seulement le meilleur. Cela mène à se faufiler illégalement dans les rangs de ces meilleurs. Hans Niemann aussi. Il a admis avoir déjà triché aux échecs en ligne : « J’étais prêt à tout pour augmenter mon stream. »

Tricher consiste souvent à augmenter votre propre cote Elo (du nom de l’inventeur Arpad Elo). Plus il est élevé, plus le joueur est fort. Avec une cote Elo élevée, vous gagnez en réputation sur la scène, vous pouvez jouer contre de meilleurs adversaires et vous pouvez participer à des tournois plus importants.

Tournoi d’échecs complet inventé en Ukraine

En 2005, un tournoi entier en Ukraine était fictif – y compris les listes de résultats et les prétendues photos de l’événement. N’importe quoi pour augmenter artificiellement la cote Elo de certains joueurs. La manipulation d’Elo fonctionne également dans l’autre sens : certains joueurs se détériorent exprès, par exemple pour pouvoir participer à des tournois amateurs avec des prix relativement élevés – bien qu’ils devraient en fait jouer dans le domaine professionnel en raison de leur force.

Ce type d’escroquerie se produit tout le temps, mais est relativement rare. Il arrive beaucoup plus souvent que les gens trichent dans le jeu lui-même – via des programmes ou des applications d’échecs. Depuis que l’ordinateur IBM « Deep Blue » a vaincu le champion du monde de l’époque Garry Kasparov au milieu des années 1990, la technologie a tellement progressé que les gens n’ont plus aucune chance contre les programmes. De nos jours, n’importe quel amateur peut vaincre les meilleurs joueurs du monde à l’aide d’un smartphone.

Les programmes d’échecs obtiennent des cotes Elo plus élevées

Pour mettre les choses en perspective, le titre de grand maître nécessite une cote Elo d’au moins 2 500. Le plus haut jamais atteint par un être humain était de 2882. Atteint par Magnus Carlsen en 2014. Les programmes d’échecs atteignent maintenant facilement 3 500.

Cela est dû à leur puissance de calcul : il existe un nombre incroyable de coups possibles aux échecs. 10 à la puissance 123 pour être exact – c’est un 1 suivi de cent vingt-trois zéros. Même un super ordinateur ne peut pas calculer autant de positions. Mais une intelligence artificielle est beaucoup plus proche du but qu’un humain.

Les ordinateurs d’échecs les plus puissants s’appellent Alpha Zero et Leela Chess Zero, entre autres. Tous deux sont autodidactes avec un réseau de neurones artificiels – ils jouent des millions de parties contre eux-mêmes et évaluent les positions en fonction des parties jouées auparavant. Finalement, ils peuvent simplement « voir » ce qu’est une bonne position. Bien mieux que n’importe quel humain.

Les tricheurs laissent jouer les programmes d’échecs

Et les tricheurs en profitent : ils entrent simplement tous les coups précédents dans un programme d’échecs, puis jouent comme le suggère l’application. Bien sûr, le moyen le plus simple est de jouer à des jeux en ligne. Vous exécutez simplement le logiciel d’échecs dans un deuxième onglet de navigateur ou sur votre smartphone et l’utilisez comme une feuille de triche dans un test de classe.

Dans les tournois sur place, bien sûr, la triche est beaucoup plus difficile. Il est bien sûr interdit de regarder le téléphone portable pendant le jeu. Néanmoins, certains trouvent un moyen – par exemple en laissant un smartphone sur les toilettes et en allant aux toilettes lors des phases de jeu importantes.

Rumeurs d’escroquerie aux jouets sexuels

D’autres escrocs se font aider par des complices qui leur transmettent les bons gestes, par exemple au moyen d’un bouton dans l’oreille. Il y a même des rumeurs selon lesquelles les pourboires pourraient être délivrés via un sextoy télécommandé placé dans le corps du joueur. Parce que la moindre information suffit, un petit récepteur vibrant pourrait suffire. Des trains entiers pourraient être transmis avec le code Morse. Le chevalier sur la case A 3 serait alors simplement SA3 ou « … / .- / …–« .

Mais peu importe que ce soit avec un téléphone portable sur les toilettes, des complices dans le public ou des balles qui vibrent dans les fesses : si vous trouvez un moyen de transmettre les conseils du programme d’échecs au joueur sur l’échiquier, il est relativement facile de tricher.

Les organisateurs introduisent des contrôles stricts

C’est pourquoi les organisateurs de tournois d’échecs essaient d’introduire des contrôles aussi stricts que possible. Il y a des détecteurs de métaux à l’entrée, les poubelles sont fouillées pour les smartphones cachés. Ou les jeux sont diffusés en ligne avec un délai pour empêcher les assistants illégaux de tricher à l’écran. Pour prouver qu’il ne trichait pas, Hans Niemann a même proposé de jouer nu à l’avenir.

Cependant, comme de tels contrôles n’ont d’utilité que pour les jeux sur plateau, les organisateurs de tournois en ligne s’appuient sur une autre méthode de transfert : ils analysent les jeux à l’aide d’analyses statistiques. Ils calculent si un joueur a besoin du même temps pour des mouvements simples et compliqués, s’il joue soudainement beaucoup mieux qu’avant, s’il regarde souvent avec suspicion du côté où pourrait se trouver un deuxième écran. Et ils comparent les mouvements du joueur avec ceux d’un logiciel. Étant donné que même les meilleurs joueurs du monde ne correspondent généralement pas à plus de 80 ou 85%, une valeur nettement plus élevée peut être une indication de triche.

Analyse des jeux de Hans Niemann

Le site Web Cess.com a analysé les jeux en ligne de Hans Niemann et est arrivé à la conclusion dans un rapport de 72 pages qu’il avait probablement triché dans plus de 100 jeux – bien plus souvent qu’il ne l’admettait lui-même. Dans certains jeux, ses mouvements correspondaient complètement à ceux du logiciel d’échecs. Ce n’est toujours pas une preuve qu’il a réellement utilisé un tel programme d’échecs. Cela pourrait aussi être une coïncidence. Or Niemann est un talent tellement exceptionnel qu’il joue aussi bien qu’un ordinateur. Pour Chess.com, cependant, les preuves étaient suffisantes pour interdire Niemann du site.

Cependant, les preuves sont souvent moins claires. Parce que les grands maîtres n’ont généralement pas besoin d’aide pour chaque mouvement, souvent un petit indice suffit pour faire basculer une partie. Et c’est ce qui rend si difficile d’attraper les escrocs.