Compte tenu de la puissance économique et de la très longue histoire de la quasi-totalité d’entre eux, il n’est pas surprenant que les constructeurs automobiles ne se soient pas limités dans le passé (et ne se limitent pas actuellement) à construire uniquement des « petites voitures » (et/ou des camions, des bus , véhicules de travail, motos et vélos). Pensez à leur rôle dans la Seconde Guerre mondiale où Volkswagen, Mazda, Peugeot et Ford se sont consacrés à la fabrication de chars, d’avions de chasse, d’armes, voire de munitions : Oldsmobile, par exemple, a produit 45 millions d’obus d’artillerie pour les troupes américaines. Comme il est clair que les grands groupes ont élargi leurs intérêts en allant s’occuper de l’édition (Fiat), de la finance (Mitsubishi), hôtellerie (Tata possède le légendaire Taj Mahal à Mumbai, sur la photo), des machines à laver et des réfrigérateurs (GM). Depuis 1959, Toyota se targue d’avoir « sa » ville au Japon – auparavant elle s’appelait Koromo – et songe, entre autres, à en créer une toute nouvelle baptisée Woven City comme laboratoire de la mobilité du futur. De plus, en 1926, Henry Ford décide de fonder Fordlandia, à la lisière de la forêt amazonienne, pour s’assurer une source de caoutchouc pour ses pneus de voiture, évitant la dépendance au caoutchouc britannique de Malaisie. Ce fut un échec retentissant, en 1934 il fut abandonné et même pas une seconde tentative à Belterra ne fonctionna. En 1945, son neveu Henry Ford II a tout vendu, après avoir calculé une perte de 20 millions de dollars (d’ici là). Même les gènes font des erreurs. Au lieu de cela, nous nous sommes amusés à trouver dix « choses » utiles fabriquées par les maisons au cours des dernières décennies.
Tramways, avions, moulins à poivre : si les constructeurs automobiles font bizarre
