"Toxiques et inefficaces » : les experts mettent en garde contre les « herbes abortives » sur TikTok

Si vous avez parcouru TikTok dans les jours qui ont suivi l’annulation du droit national à l’avortement par la Cour suprême des États-Unis, vous pourriez penser que vous pourriez vous faire avorter en mangeant une poignée de persil.

Pendant des jours, des herbes aux consonances mythiques qui semblaient sortir tout droit de Poudlard ont été partagées par les utilisateurs de TikTok en tant qu’ingrédients qui, selon eux, déclencheraient des menstruations ou provoqueraient une fausse couche. Les fabricants ont suggéré de faire du thé en faisant tremper les herbes dans de l’eau chaude ou en les prenant sous forme de comprimés ou de liquide. « N’utilisez pas ces herbes si vous voulez rester enceinte », a écrit un créateur avec un clin d’œil dans la légende d’une vidéo qui a depuis été supprimée.

Mais selon des experts médicaux et des herboristes qualifiés, les avortements à base de plantes peuvent être dangereux et il n’existe aucune donnée indiquant s’ils fonctionnent. « Cela fait 35 ans que je dis qu’ils ne sont ni fiables ni efficaces, déclare Aviva Romm, gynécologue, sage-femme et herboriste. Toujours toxique pour la personne enceinte » ou le fœtus. Après avoir vu la propagation inquiétante de la désinformation en ligne, elle a publié une vidéo sur Instagram exhortant ses abonnés à ne pas « écouter ce que vous entendez sur TikTok ».

La tendance TikTokt avec les hashtags #pennyroyaltea et #mugwort a eu des dizaines de millions de vues. La couverture a finalement incité la plate-forme de médias sociaux à supprimer de nombreuses vidéos. De nombreuses herbes qui ont fait le tour des médias sociaux contiennent des produits chimiques qui peuvent entraîner des effets secondaires indésirables. La menthe pouliot, une plante aux fleurs violettes vaporeuses, connue pour son apparition dans une chanson de Nirvana, a longtemps été utilisée comme insectifuge. Mais lorsqu’il est ingéré, l’huile concentrée est « hautement toxique », selon les National Institutes of Health. Même une cuillère à soupe peut entraîner des évanouissements, un arrêt cardiaque, un coma, des lésions hépatiques et une défaillance multiviscérale.

Au moins un décès a été enregistré, en 1978, d’une jeune femme de 18 ans qui avait ingéré cette huile pour provoquer un avortement. De plus, le persil, l’actée à grappes bleues et l’armoise sont connus pour être toxiques lorsqu’ils sont ingérés à des doses suffisamment élevées et sous certaines formes.

« Certaines personnes peuvent se tourner vers des méthodes d’avortement à risque lorsqu’elles sentent qu’elles n’ont pas d’autre choix, explique Nisha Verma, gynécologue et chercheuse. « Il est important que les gens comprennent que les publications sur les réseaux sociaux peuvent ne pas être fiables et propager de fausses informations. »

Pendant des siècles, avant l’avènement des avortements chirurgicaux et médicaux ou des options de contrôle des naissances, les femmes se sont tournées vers les herbes pour contrôler leur reproduction. Les historiens ont découvert des références aux médicaments abortifs et aux méthodes de contraception à base de plantes dans des textes anciens de Chine, d’Inde et de tout le continent africain et latino-américain.

En Europe, le savin épineux était le médicament abortif de choix », a déclaré Londa Schiebinger, professeur d’histoire des sciences à l’Université de Stanford. « Vous pouvez généralement identifier une sage-femme en voyant cet arbre devant sa maison. » Ce n’est qu’au XVe siècle que les autorités du monde occidental ont vraiment commencé à sévir contre les médicaments abortifs et, comme l’ont noté les historiens, ont accusé les sages-femmes qui auraient fourni des soins reproductifs à base de plantes de sorcellerie et les ont poursuivies en justice.

« Utiliser ce type d’informations datant d’il y a des milliers d’années n’est pas différent de prendre une carte de l’époque où les gens croyaient que la Terre était plate et que nous avions des monstres marins et de les utiliser pour tracer des voies de navigation modernes », explique la gynécologue et auteure médicale Jen Gunter. . « Sorcières TikTok et faux herboristes : veuillez cesser de donner des conseils aux gens sur les herbes abortives », conclut Gunter.